城崎温泉 温泉の前に、カニまんでほっとしちゃった

12月上旬、浴衣に羽織を重ねて城崎温泉の町を歩いた。川沿いに来ると、石の橋が水面の上へゆるく盛り上がってるの。次はどのお湯へ行こうかな、と眺めてたところで、両手に持ったカニまんの温かさが気になっちゃった。

包みを持ち直して、まずはひと口。温かい皮と中の具をゆっくり味わってたら、思わず目を細めた。あ、おいしい、って口に出すより先に、顔がゆるんじゃったの。川のほうを向いてたのに、その瞬間だけは、カニまんにすっかり夢中だった。

ひと口食べたところで、肩の力が抜けてるのに気づいた。温泉に入ってほっとする予定だったのに、もうここでくつろいでる。順番がちょっと早かったね、と自分で笑っちゃった。でも両手が温かいと、町を眺める時間までゆっくりになる気がした。

顔を上げると、川と石の橋、その向こうに町並みが続いてた。さっきは次のお湯のことばかり考えてたけど、こうして歩く時間も楽しいのね。羽織の袖から手を出して、もうひと口。食べるたびに同じように目を細めてしまうから、誰かに見られたら、そんなにおいしいの、って笑われそう。

走り友達に話したら、温泉とカニまん、どっちを楽しみに来たの、って聞かれそう。どっちも、と答えたいけど、いまは手に持ってるほうがちょっと勝ってるの。そう思いながら川を眺めたら、お湯へ向かう前の寄り道まで、今日の楽しみになってた。

最後のひと口を食べ終えて、包みをたたんだ。もう少し食べていたかったけど、このあとには温泉があるのよね。橋の形をもう一回目に入れてから、町を歩き始めた。次のお湯を選ぶ足取りまでゆっくりになってて、カニまんの温かさがまだ手に残ってるみたいだった。