Kinosaki Onsen ยังไม่ทันแช่ออนเซ็น ใจก็ผ่อนคลายเพราะซาลาเปาไส้ปู

ต้นเดือนธันวาคม ฉันสวมยูกาตะแล้วคลุมฮาโอริทับ ก่อนออกเดินชมเมือง Kinosaki Onsen พอมาถึงริมแม่น้ำ ก็เห็นสะพานหินทอดโค้งขึ้นเหนือผิวน้ำอย่างนุ่มนวล กำลังคิดว่าจะไปแช่ออนเซ็นที่ไหนดีต่อ แต่กลับเผลอสนใจความอุ่นของซาลาเปาไส้ปูที่ถืออยู่สองมือก่อน

ฉันขยับห่อกระดาษให้ถนัดมือ แล้วกัดไปคำหนึ่งก่อน ค่อย ๆ ชิมแป้งอุ่น ๆ กับไส้ด้านในจนเผลอหรี่ตาลง ยังไม่ทันพูดว่า “อร่อยจัง” ฉันก็เผลอยิ้มออกมาเสียแล้ว ทั้งที่หันหน้าไปทางแม่น้ำ แต่ในวินาทีนั้นฉันกลับจดจ่ออยู่กับซาลาเปาไส้ปูไปหมดเลย

พอกัดไปคำหนึ่ง ฉันก็เพิ่งรู้ว่าไหล่ที่เกร็งอยู่ผ่อนลงแล้ว ทั้งที่ตั้งใจจะไปผ่อนคลายตอนแช่ออนเซ็น แต่ตอนนี้กลับสบายใจอยู่ตรงนี้เสียแล้ว ฉันหัวเราะกับตัวเองว่า ได้พักผ่อนเร็วกว่าที่วางแผนไว้นิดหนึ่งแล้วนะ แต่พอมือทั้งสองข้างอุ่นขึ้น ช่วงเวลาที่ได้มองเมืองก็พลอยเนิบช้าลงไปด้วย

พอเงยหน้า ก็เห็นแม่น้ำกับสะพานหิน แล้วก็แนวบ้านเรือนทอดต่อไปอีกฝั่ง เมื่อกี้ฉันเอาแต่คิดถึงออนเซ็นแห่งถัดไป แต่การได้เดินชมเมืองไปเรื่อย ๆ แบบนี้ก็สนุกดีเหมือนกันนะ ฉันดึงมือพ้นแขนเสื้อฮาโอริ แล้วกัดอีกคำ ทุกครั้งที่กินฉันก็ยิ้มตาหยีเหมือนเดิม ถ้ามีใครเห็นเข้าคงแซวว่า อร่อยขนาดนั้นเลยเหรอ

ถ้าเล่าให้เพื่อนที่ขับรถเที่ยวด้วยกันฟัง คงโดนถามว่า ตกลงมาเพื่อแช่ออนเซ็นหรือกินซาลาเปาไส้ปูกันแน่ ฉันก็อยากตอบว่าทั้งสองอย่างนะ แต่ตอนนี้ฝั่งซาลาเปาที่อยู่ในมือชนะไปนิดหนึ่งแล้ว พอคิดแบบนั้นพลางมองแม่น้ำ ฉันก็รู้สึกว่าการแวะพักก่อนมุ่งหน้าไปแช่ออนเซ็นกลายเป็นความสนุกของวันนี้ไปด้วย

กินคำสุดท้ายหมดแล้ว ฉันก็พับห่อเก็บ ยังอยากกินต่ออีกสักหน่อย แต่หลังจากนี้ยังมีออนเซ็นรออยู่ พอเหลือบมองรูปทรงของสะพานอีกครั้ง ฉันก็เริ่มเดินชมเมืองต่อ พอถึงตอนเลือกออนเซ็นแห่งถัดไป ฉันก็ยังเดินเอื่อย ๆ ไม่รีบร้อน ราวกับความอุ่นจากซาลาเปายังติดอยู่ในมือ