In auto nella gola di Teriha-kyō Il foliage sopra la testa e i nomi delle undici cascate

Appena ho iniziato a percorrere Teriha-kyō, ho visto i rami protendersi proprio sopra la strada. Pensavo di venire fin qui per ammirare il foliage da lontano, ma qui sembra quasi che sia il bosco ad avvicinarsi a me. L’aria fredda entrava nella mia cabriolet rossa con il tetto aperto e sentivo l’autunno fin dentro la giacca nera. Senza allentare la presa sul volante, ho puntato lo sguardo sulla curva davanti a me.

A sinistra c’è una parete rocciosa, a destra si snoda il guardrail. La strada, con le foglie cadute ai bordi, curva tra gli alberi e il tratto davanti a me si svela poco a poco. Mi sono goduta la vicinanza del bosco, restando concentrata sulla guida. Amo anche i panorami aperti, ma le strade che si addentrano nel bosco fanno venire voglia di arrivare alla curva successiva.

A quanto pare, a Teriha-kyō ci sono undici cascate, grandi e piccole, e i loro nomi li ha scelti il poeta di haiku Mizuhara Shūōshi. Senryū, Hisui, Higurashi. Volevo andare a vedere le cascate, ma mi era bastato leggere quei nomi prima ancora di partire per non stare più nella pelle. Volevo impararli tutti, ma appena mi sono messa in marcia avevo la testa solo sulla curva davanti a me. Il ripasso dei nomi poteva aspettare il ritorno.

Man mano che avanzavo, cambiava la densità dei rami sopra di me. Dove si apriva uno spiraglio di cielo, il sole mi arrivava sul viso; quando le chiome si infittivano, tornava il fresco. Con il tetto aperto percepivo chiaramente questo alternarsi. Ho tenuto lo sguardo sulla strada e le mani sul volante; a un certo punto mi sono ritrovata a sorridere, contenta di essere venuta fin qui per respirare quest’aria.

Dopo aver lasciato la strada della gola, a Minakami ho assaggiato un dolce di Koarai Seika. Tra due strati di pasta soffice è racchiuso un ripieno di crema dolce di fagioli azuki e panna fresca. Al primo morso, una dolcezza delicata, così diversa dall’aria fredda d’autunno, mi ha avvolta e mi è venuta subito voglia di un altro boccone. Volevo assaporarlo con calma, invece mi sono ritrovata a tenere gli occhi puntati sul dolce che avevo in mano.

Dopo aver finito il dolce, sono tornata con la mente alla strada nel bosco. Non mi è rimasto solo il ricordo delle foglie autunnali: conservo anche il brivido dell’aria fresca mentre passavo sotto i rami e la sensazione del volante mentre imboccavo una curva. Teriha-kyō è il posto in cui voglio tornare quando ho voglia di guidare immersa nel paesaggio. La prossima volta voglio saperne un po’ di più sulle cascate di cui avevo letto i nomi.