Berkendara di Ngarai Teriha Dedaunan musim gugur di atas kepala dan 11 air terjun dengan nama masing-masing

Begitu mulai menyusuri Ngarai Teriha pada bulan Oktober, cabang-cabang pohon menjulur tepat di atas jalan. Tadinya aku berniat melihat daun musim gugur dari kejauhan, tapi di sini rasanya justru hutan yang mendekatiku. Udara dingin masuk ke mobil atap terbuka merahku, menembus hingga ke balik jaket hitam. Tanganku tetap di setir, mataku tertuju pada tikungan di depan.

Di kiri ada lereng berbatu, di kanan pagar pembatas memanjang. Daun-daun gugur menumpuk di tepi jalan yang berkelok di antara pepohonan, dan tikungan demi tikungan memperlihatkan jalan di depan sedikit demi sedikit. Sambil tetap fokus menyetir, aku menikmati betapa dekatnya hutan. Aku suka pemandangan yang terbuka lebar, tapi jalan yang masuk ke dalam hutan terasa seru karena membuatku ingin terus sampai ke tikungan berikutnya.

Katanya, ada 11 air terjun besar dan kecil di Ngarai Teriha, masing-masing diberi nama oleh Mizuhara Shūōshi. Senryū, Hisui, Higurashi. Sebelum berangkat, membaca nama-nama itu saja sudah membuatku bersemangat, padahal air terjunnya belum kulihat. Tadinya aku mau menghafal semuanya, tapi begitu mulai berkendara, pikiranku penuh tikungan di depan. Mengulang nama-nama itu kutunda sampai pulang.

Setiap kali mobil melaju, kerapatan cabang-cabang di atas kepala berubah. Di tempat langit mengintip, sinar matahari menyentuh wajah; saat pepohonan tumbuh rapat, udara kembali terasa sejuk. Perubahan itu terasa jelas dengan atap terbuka. Dengan pandangan tetap ke depan dan tangan di setir, aku tersenyum kecil, senang bisa datang dan merasakan udara seperti ini.

Setelah melewati jalan di lembah, aku mencicipi kudapan dari Koarai Seika di Minakami. Di antara adonan yang lembut ada pasta kacang azuki dan krim segar. Satu gigitan saja, manisnya yang lembut langsung memenuhi mulut—terasa begitu berbeda dari udara dingin musim gugur. Aku jadi tak sabar ingin menggigit lagi. Tadinya mau menikmatinya pelan-pelan, tapi tahu-tahu pandanganku terus tertuju pada kudapan di tanganku.

Setelah menghabiskan kudapan, aku kembali mengingat jalan berhutan tadi. Yang masih kuingat bukan cuma daun musim gugur yang indah, tapi juga udara dingin saat melintas di bawah cabang dan sensasi mengarahkan setir ke tikungan. Ngarai Teriha adalah tempat yang ingin kukunjungi saat ingin menikmati perjalanan sambil dikelilingi pemandangan alam. Lain kali, aku ingin datang lagi setelah mencari tahu sedikit lebih banyak tentang air terjun yang namanya tadi kubaca.