秋の中尊寺を歩く 杉木立の参道と、金色堂に込められた願い

金色堂の近くの参道を、ゆっくり下ってた。朝の光が杉の幹の間から入ってきて、石畳には落ち葉が点々とある。足を置く場所を見てから顔を上げると、大きな幹がすぐそばに立ってたの。薄いコートのすそが歩くたびに揺れて、さっき見た金色堂のことを考えながら、もう少しこの道にいたくなった。

金色堂は、1124年に奥州藤原氏初代の清衡が上棟した御堂なの。中尊寺創建当初の姿を今に伝えてると聞いてたけど、実際に見たら、まず細工の細かさが気になった。金箔の輝きだけじゃなく、貝を使った螺鈿や飾りが重なってる。きれい、ってひと言で見終えるには、眺めたいところが多すぎた。

螺鈿には夜光貝が使われてるんだって。貝を細工して、こんなふうに御堂の飾りにするのね。海から来たものが、平泉の山の中にある御堂を飾ってる。そのつながりを思い浮かべたら、目の前の小さな飾りを、さっきより長く見たくなったの。遠くから運ばれて、ここまで残ってることにも驚いた。

金色堂には、極楽浄土を具体的に表したいという清衡の願いが込められてるよ。戦いで亡くなった人や、命を失った生き物の魂を浄土へ導き、この地方へ平和をもたらしたいと考えたんだって。輝いてるから有名なのかなって思ってた私には、その話が強く残った。飾りのきれいさと、そうした願いを一緒に覚えて帰りたくなったの。

外へ戻って杉木立を歩くと、御堂を見てたときとは違う静けさを感じた。参道の老杉は、江戸時代に伊達藩が植えたものらしい。金色堂の時代と、杉が植えられた時代、その間もここは続いてきたのね。竹柵の横で一度立ち止まってから、足もとの葉を眺めた。秋の境内を歩く時間まで、歴史の話とつながって感じられた。

石畳を下りながら、門前で味わう平泉もち御膳のことも思い出した。あんこやずんだだけじゃなく、しょうがや雑煮もあるって聞いて、どの味から食べようかなって考えてる。御堂をじっくり見て、杉の間を歩いて、最後はお餅。今は急いで次の場所へ向かうより、この町で過ごす時間を長く取りたいの。落ち葉から目を上げて、ゆっくり続きを歩いた。