Une bouchée de feuille d’érable devant la cascade de Minoh Une pause d’automne, au bout du sentier de la cascade

Je voulais faire tenir dans une seule photo la cascade et les jeunes feuilles d’érable. C’était le but principal de mon escapade de deux nuits dans le Kansai, au moment où les feuilles s’ouvrent. Le lendemain matin, après avoir roulé depuis Ariake sur l’autoroute dans mon cabriolet rouge, j’ai garé la voiture au parking n° 1 devant la gare de Minoh. De là, il faut une dizaine de minutes à pied pour rejoindre le pont Ichi-no-hashi, à l’entrée du parc ; ensuite, le sentier longe la rivière jusqu’à la grande cascade.

En marchant au son de la rivière, je voyais la lumière filtrer entre les feuilles superposées. J’ai remonté un peu les manches de mon sweat-shirt lavande ; je levais les yeux, m’arrêtais, puis sortais mon téléphone pour prendre une photo. Je pensais aux érables d’automne, mais les feuilles toutes neuves étaient si belles aussi. Avant même d’arriver à la cascade, j’avais déjà pris plein de photos.

D’après les indications, il faut environ 50 minutes à pied entre les parkings autour de la gare et la grande cascade. Comme je me suis arrêtée souvent, j’ai probablement mis encore plus longtemps. L’air du matin était encore frais, juste comme il fallait au soleil. Si j’avais marché trop vite, je n’aurais pas remarqué la couleur de ces feuilles.

En regardant les photos prises jusque-là, j’ai remarqué que les feuilles au soleil semblaient plus lumineuses, la lumière les traversant, tandis que celles à l’ombre, près de la rivière, ressortaient plus douces. C’étaient pourtant les mêmes jeunes feuilles. Impossible de choisir ma préférée. Je me suis dit que, devant la cascade, je chercherais un endroit où les deux se verraient dans le cadre.

Vers 10 h, je suis arrivée devant la grande cascade et j’ai tenu mon téléphone à la verticale. Le filet d’eau entrait dans le cadre, mais dès que j’essayais d’y faire aussi tenir les jeunes feuilles au sommet, le bassin disparaissait. « Je voudrais tout faire entrer dans l’image », ai-je marmonné avant de lever les yeux par-dessus mon téléphone. Pour suivre du regard les 33 m de chute, du sommet jusqu’au bassin, il fallait peu à peu incliner la tête vers l’arrière.

Devant la cascade, de fines gouttelettes s’envolent avec le vent. Il y en avait même sur l’écran de mon téléphone ; je l’ai vite essuyé avec ma manche. Au fond, s’il était mouillé, c’est que je m’étais vraiment approchée de la cascade. En nettoyant l’écran, j’ai décidé d’essayer une photo d’un peu plus loin.

Juste avant la grande cascade, il y a le pont rouge Takimi-bashi. La balade proposée par l’association touristique indique ce pont comme un endroit où s’arrêter pour prendre des photos. À l’aller, j’étais tellement absorbée par la cascade que je l’avais dépassé sans le voir ; je suis donc revenue sur mes pas. Depuis le pont, les jeunes feuilles au premier plan formaient comme un cadre, et la cascade se glissait parfaitement derrière. Difficile de croire que, juste avant, je me demandais comment tout faire tenir dans l’image : cette fois, tout était là. J’espère que personne n’a remarqué mon petit geste de victoire.

Sur le chemin du retour, j’ai choisi des beignets de feuilles d’érable. Comme leur goût varie un peu d’une boutique à l’autre et qu’il existe même un parcours conçu pour comparer les boutiques, j’en ai pris un sachet dans chacune des deux boutiques. Une fois rentrée à l’auberge, je compte bien les comparer.

De retour à la voiture, j’ai regardé mes photos : celle prise de face, avec seulement la cascade, et celle du pont Takimi-bashi, où l’on voyait aussi les branches, ne racontaient pas tout à fait la même chose. Je n’ai pas réussi à en effacer une, alors j’ai gardé les deux. Sur le siège passager, les deux sachets de beignets étaient côte à côte. À l’auberge, en les goûtant l’un après l’autre, on décidera aussi quelle photo on préfère.