ROUTE 1 - ASHINOKO

ความอบอุ่นของร่างกายที่ฟื้นคืนมาจากการแช่น้ำร้อนยังคงอวลอยู่ที่ปลายนิ้ว การฟื้นฟู คืบหน้าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ เมื่อจับพวงมาลัยในลานจอดรถ หนังยางของกุญแจล็อกเกอร์ที่คล้องไว้ตรงข้อมือก็ส่งเสียง "กริ๊ก" ...ลืมถอดออก เกือบจะเผลอหยิบติดมือมาซะแล้ว สิ่งที่จำเป็นในตอนนี้ไม่ใช่เจ้านี่ แต่เป็นกุญแจสตาร์ทต่างหาก เมื่อกดปุ่ม เครื่องยนต์ก็คำราม พอขึ้นรถแล้ว ฉันก็เหมือนได้เกิดใหม่กลายเป็นอีกคน... น่าจะใช่นะ คงงั้นแหละ

"พร้อมแล้ว" ฉันรู้ว่าคู่หูชูนิ้วโป้งให้จากห้องโดยสารสีเหลืองคันข้างๆ เสียงเครื่องยนต์สองคันดังกังวานซ้อนทับกันในยามเช้าของฮาโกเนะ ยิ่งขับขึ้นไปตามทางหลวงหมายเลข 1 สีเขียวก็ยิ่งเข้มขึ้น และท้องฟ้าก็เปลี่ยนจากสีฟ้าอ่อนลึกลงไปสู่สีน้ำเงินของทะเลสาบ ฉันพยักหน้าเล็กน้อยให้กับป้ายช่องเขาฮาโกเนะ มันเป็นความเคยชิน สีขาวของไอน้ำร้อนถูกทิ้งไว้เบื้องหลังแล้ว คราวนี้ จะมุ่งหน้าไปด้วยสีน้ำเงินของทะเลสาบ

ขับผ่านด่านเก็บค่าผ่านทาง มุ่งหน้าสู่อาชิโนะโกะสกายไลน์ ถนนบนสันเขายามเช้า มีท้องฟ้าขนาบอยู่ทั้งซ้ายและขวา เส้นประสีขาวตรงไหล่ทาง วันนี้ไม่รู้ทำไมถึงดูเหมือนตัวโน้ตดนตรี ฉันจึงร้องเพลงตามมันด้วยเท้าขวา และประคองลมหายใจด้วยพวงมาลัย รถคันสีเหลืองที่นำอยู่ข้างหน้า กะพริบไฟฉุกเฉินเบาๆ หนึ่งครั้ง เป็นสัญญาณของเมโลดี้โร้ด ฉันเหยียบคันเร่งด้วยความเร็วคงที่ แล้วเงี่ยหูฟัง ♪ ฟู-จิ-วา-นิ-ฮง... ปากขยับร้องตามเนื้อเพลงไปเอง แถมยังได้ใจพยายามจะร้องประสานเสียง แต่ก็เพี้ยนกระจายอย่างงดงาม "เสียงครึ่งโทนเมื่อกี้ มาจากไหนน่ะ" คู่หูหัวเราะร่วนมาจากปลายสายวิทยุสื่อสาร ด้วยความที่เป็นคนจริงจัง ฉันเลยตอบกลับไปอย่างจริงจัง "ผลกระทบจากการแช่น้ำร้อนไง ระดับเสียงมันเลยยืดออก" "นั่นมันหลักฟิสิกส์ หรือจิตวิทยากันแน่?" ...ฉันลองคิดดู แล้วก็เงียบไปอย่างจริงจัง สายลมบนสันเขาพัดให้แก้มเย็นลง และสีน้ำเงินก็ซึมลึกเข้าไปถึงหลังดวงตา ตรงทางโค้งที่มีจุดชมวิวกว้างไกล ภูเขาฟูจิโผล่หน้ามาให้เห็นเพียงชั่วครู่ เหนือยอดเขาสีขาว มีผืนน้ำของทะเลสาบทอดยาวเป็นเส้นสายเชื่อมต่อกัน อัตราการเต้นของหัวใจยังคงสงบนิ่ง แต่มีเพียงสายตาเท่านั้นที่ยุ่งวุ่นวาย ฉันสูดเอาสีขาวและสีน้ำเงินสลับกันเข้าไป แล้วส่งพวกมันออกไปยังโค้งถัดไป

ขับลงจากสันเขา จากโคจิริไปสู่ริมทะเลสาบ ผิวน้ำอยู่ใกล้แค่นี้เอง เสาโทริอิสีแดงของศาลเจ้าฮาโกเนะปรากฏขึ้นและเลือนหายไปผ่านม่านหมอกบางๆ ฉันเกือบจะถูกดูดเข้าไปในแถวรถที่จอดรอ เลยรีบตบไฟเลี้ยวกลับแทบไม่ทัน "จะแวะไหม?" คู่หูถาม "ไม่อ่ะ ตอนนี้ขอขับวนก่อน เดี๋ยวค่อยไปรายงานเรื่องสีน้ำเงินให้เทพเจ้าฟังทีหลัง" ขณะที่พูดด้วยความจริงจัง ฉันก็ตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเอง เพราะกำก้านปัดน้ำฝนแน่นซะจนแทบจะกัดฟัน น้ำฉีดกระจกเลยพ่นออกมาดังฟู่ น้ำใสๆ ไหลอาบกระจกหน้า แล้วฉันก็นิ่งอึ้งไป เสียงหัวเราะของคู่หูดังผ่านมาทางวิทยุ "วางใจเถอะ นั่นไม่ใช่ 'น้ำร้อน' หรือ 'ควันขาว' หรอกนะ แค่น้ำใสๆ ธรรมดา" ฉันพยักหน้าอย่างจริงจัง "อืม ความใสอยู่ในความควบคุมแล้ว" เราสองคนหลุดหัวเราะพรวดออกมา ก่อนจะเหยียบคันเร่งไปพร้อมๆ กัน เข้าสู่ทางตรงเอกิเด็นทางตอนใต้ของทะเลสาบ ผิวถนนหลอมรวมเป็นหนึ่ง เสียงเป็นหนึ่ง และวิสัยทัศน์ก็เป็นหนึ่ง ผืนน้ำสีน้ำเงินและเส้นสีขาวพุ่งทะลุผ่านกลางอกไปอย่างรวดเร็ว สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วผ่อนออกตื้นๆ ท้ายรถของคู่หูกระดอนขึ้นเล็กน้อยก่อนจะถึงจังหวะดนตรี

ไต่ขึ้นสู่ช่องเขาฮาโกเนะอีกครั้ง ฉันลดเกียร์ลงหนึ่งระดับ "รอบสุดท้าย ขอแค่ความรู้สึก" ฉันพูดขึ้นมาลอยๆ ไม่ได้เจาะจงถึงใคร แล้วยืดหลังให้เข้ากับพวงมาลัย สูดสีน้ำเงินเข้าไปจนเต็มปิ่ม ดึงสีขาวมาเป็นพวก เปลี่ยนความใสให้กลายเป็นเสียงหัวเราะ การจัดการ คืบหน้าหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ เมื่อหลุดพ้นจากโค้งสุดท้าย ทะเลสาบก็ส่องประกายวาววับราวกับคมดาบ เบิ้ลคันเร่งเล็กน้อยหนึ่งครั้ง แล้วค่อยๆ ลดรอบเครื่องยนต์ลงอย่างเงียบเชียบ กะพริบไฟฉุกเฉินสองที คู่หูขับมาตีคู่ แล้วลดกระจกลงเล็กน้อย "ต่อไปล่ะ?" "คาบสมุทร ไปดัดสายลมตรงริมทะเลสักสองครั้ง" "รับทราบ พาสีน้ำเงินมุ่งหน้าสู่สีขาวของเกลียวคลื่น" คู่หูหรี่ตาลงเหมือนแมว แล้วเปิดไฟเลี้ยวออกไปก่อน ฉันเองก็พยักหน้าอย่างจริงจัง กุญแจล็อกเกอร์ที่ข้อมือแกว่งไกวเบาๆ อยู่ในกระจกมองหลัง ——การขับวนในสีน้ำเงิน เสร็จสมบูรณ์ คืบหน้าหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์