Dulu, orang berjalan kaki di sini sambil mengangkut beras Awal musim panas di Pas Gunung Gonbei: turun dari kereta di sebelah Kiso untuk menikmati hutan

Saya menyusuri jalan lama dari arah Kiso hingga tiba di pintu masuk pendakian Pas Gunung Gonbei. Pada pagi itu, saya meletakkan kereta merah di kawasan lapang berkerikil lalu keluar dengan beg di tangan. Dengan bahagian hadapan kot terbuka, saya memandang ke arah hutan. Lagu yang tadi kedengaran di dalam kereta sudah terhenti; kini bunyi pepohon pula menarik perhatian saya.

Di seberang kawasan lapang itu, ada jalan kecil yang melintang, dan di hujungnya berderet pokok konifer yang tinggi. Saya bukan datang untuk mencari pemandangan gunung yang luas; saya lebih mahu melihat pintu masuk ini. Jalan masa kini, dengan tiang elektrik dan penghadang jalan, serta laluan yang pernah digunakan untuk membawa beras, kedua-duanya menuju ke pas yang sama.

Pas Gunung Gonbei ialah laluan yang dibangunkan untuk mengangkut beras dari Ina ke Kiso. Beg kecil ini pun terasa lain beratnya apabila saya membetulkan kedudukannya di bahu. Orang dahulu pula membawa muatan melintasi laluan ini. Hari ini, saya rasa lebih mudah memahami kisah itu dengan berpandukan rasa berat beg yang saya bawa sendiri daripada menghafal tahun-tahun sejarah.

Saya berjalan sedikit di atas kerikil; terasa batu-batu kecil di tapak kasut. Saya mahu mengingati rasa di bawah kaki ini sebelum melangkah lebih jauh. Cahaya yang menembusi celah dahan dekat berbeza dengan cahaya yang sampai ke batang-batang pokok di kejauhan. Pagi ini saya tidak mahu sekadar melintasi tempat ini; saya mahu meluangkan masa menikmati suasana di pintu masuk dari sebelah Kiso.

Sambil memasukkan beg ke dalam kereta, saya terfikir mahu singgah di sekitar Narai untuk makan gohei-mochi dalam perjalanan pulang. Selepas mendengar kisah laluan ini, hidangan tempatan daripada nasi yang disapu sos dan dibakar pun terasa lebih istimewa. Sebelum menghidupkan enjin, saya menoleh sekali lagi ke arah hutan. Saya rasa, nama laluan ini akan melekat dalam ingatan sampai saya pulang.