箱根湯本温泉

箱根の玄関口にある湯本は、木造の旅館の軒先に提灯の灯りがこぼれ、源泉の湯気が冷たい空気へ漂う、古い温泉街だ。上りと白い高地のあとに、車は濡れて光る石畳の通りへ滑り込み、エンジンはようやく休む。旅の小休止——次のイグニッションの前、指先にまだ残る湯のぬくもり。ひとつの章の静かな終わりであり、次の章の種でもある。