Nikkō Un viaggio tra ciliegi, cascate e curve

Ho lasciato l’auto nel parcheggio n. 1 di Kegon-no-taki e sono andata con la mia amica con cui faccio giri in auto verso l’ascensore. Dal parcheggio ci vogliono circa 2–3 minuti a piedi. L’ascensore scende per ben 100 m dentro la roccia e in circa un minuto arriva al passaggio sotterraneo. Quando ho saputo che è in funzione dal 1930, mi è venuto un po’ di batticuore appena si sono chiuse le porte.

Dopo aver attraversato il passaggio, sono uscita sulla terrazza panoramica sulla cascata. Per prima cosa mi sono fermata ad ascoltare il rumore dell’acqua che precipitava. La mia amica era poco più in là, con lo smartphone pronto; io mi sono avvicinata alla balaustra e ho seguito con gli occhi il corso della cascata dall’alto in basso.

Mentre la guardavo a lungo, una nebbiolina mi è arrivata addosso e ho chiuso gli occhi d’istinto. Il freddo mi ha sorpresa: d’istinto mi sono portata una mano alla guancia. Ero vestita per l’estate, ma l’acqua sul viso era così fresca.

Quando ho riaperto gli occhi, la mia amica stava ridendo con il telefono ancora in mano. Le ho chiesto: «Hai scattato proprio adesso?» e mi ha risposto subito: «Sì, ho fatto in tempo». Ero venuta per ammirare il paesaggio, e invece anche il momento in cui mi sono spaventata è finito nelle foto di oggi.

Quando ho sbirciato lo schermo della mia amica, avevo un’espressione che faceva ridere persino me. Le ho detto: «Mi raccomando, inquadra bene anche la cascata», e lei: «Si vede benissimo alle tue spalle». Ci aveva già pensato, prima ancora che glielo chiedessi.

La terrazza panoramica è molto più vicina alla cascata di quanto immaginassi. Il fragore dell’acqua mi rimbombava fin dentro lo stomaco; per parlare con la mia amica accanto a me dovevo alzare un po’ la voce. Da qui la cascata fa tutt’altro effetto rispetto a quando la si guarda dall’alto.

Dalla terrazza si vedono da vicino la cascata Kegon-no-taki e il suo bacino, le cascatelle Jūni-taki e la parete rocciosa. Sulla parete alla mia destra si vede una formazione colonnare, con tanti prismi di roccia a sezione poligonale affiancati; anche nel verde fitto dell’estate risaltava chiaramente. Ero stata così presa dalla cascata che quasi non mi ero accorta che anche la forma delle rocce meritava attenzione.

A quanto pare, la cascata Kegon-no-taki segna il punto più a monte del corso d’acqua che dal lago Chūzenji prosegue nel fiume Daiyagawa. L’acqua che precipitava proprio davanti a me sarebbe poi arrivata verso la città di Nikkō. Guardando giù nel bacino della cascata, ho pensato che persino la nebbiolina che mi aveva bagnato il viso fosse l’inizio di un lungo viaggio.

Mi sono voltata di nuovo verso la cascata e questa volta ho seguito con lo sguardo anche il corso dell’acqua più in basso. Alternando lo sguardo tra la scena vicina alla cascata e la distesa di alberi intorno, mi dispiaceva dover andare via. Volevo ricordare anche la forza della cascata, non soltanto il mio viso sorpreso nelle foto.

Nell’ascensore per risalire mi sono accorta che avevo le punte dei capelli un po’ umide. Eppure la nebbiolina mi aveva bagnata solo per un istante. La mia amica ha cominciato a sorridere maliziosamente: «Bel ricordo, eh?». Allora anch’io, decisa a non cedere, le ho chiesto con tutta serietà di mandarmi la foto.

Sulla via del ritorno ho riguardato le foto della mia amica e mi è tornata in mente persino la sensazione della nebbiolina sul viso. Pensavo di guardare la cascata con aria tranquilla, ma nella foto non sembra affatto. Eppure, quando ripenserò all’estate a Nikkō, credo che sarà proprio questa la prima immagine che mi verrà in mente.