En voiture jusqu’à la colline de Kunimigaoka Une colline qui domine le bassin, au petit matin de novembre

Au cours de la 2e semaine de mon voyage d’été sur l’île de Kyushu, j’ai retrouvé mon amie, qui m’avait rejointe en avion, et nous avons passé 2 nuits à Takachiho. Depuis nos retrouvailles, mon amie avait sa place à côté de moi dans le cabriolet rouge que j’avais embarqué sur le ferry au port d’Ariake. Le 2e jour, dès le matin, nous avons pris la direction de la colline de Kunimigaoka pour admirer le lever du soleil en surplombant le bassin de Takachiho.

Nous avons quitté l’auberge alors qu’il faisait encore nuit, et c’est moi qui tenais le volant. Mon amie, sur le siège passager, avait encore l’air à moitié endormie ; elle m’a dit : « Réveille-moi quand on arrive, d’accord ? » puis s’est tue. Nous avons garé la voiture sur le parking juste en face du belvédère et remonté le sentier en pente à pied. Nous étions parties encore plus tôt que pour une sortie habituelle, mais l’impatience l’emportait largement sur le sommeil.

Quand je suis arrivée au point de vue, le bassin s’ouvrait à l’est et les sommets lointains commençaient à s’éclairer. La lumière du ciel se répandait depuis les crêtes ; les couches de montagnes se dessinaient l’une après l’autre, en partant des plus lointaines. Au-delà des arbres au premier plan, il y avait la ville, puis des montagnes qui se chevauchaient. Je pensais attendre seulement le lever du soleil, mais à mesure que le jour se levait, les contours de la ville sont apparus eux aussi.

La montée m’avait donné soif ; j’ai porté à mes lèvres la bouteille d’eau que j’avais emportée et j’en ai bu une gorgée. Pendant ce temps, la lumière s’étendait au fond du bassin et les toits, encore sombres un instant plus tôt, devenaient visibles un à un.

Cette fois, j’ai comparé la crête au premier plan et la ville juste derrière. Depuis la colline, on embrassait d’un seul regard toute l’étendue que je n’avais pas perçue en roulant dans le noir. J’aimais autant suivre le relief des montagnes que repérer du regard la ville où nous allions redescendre. Avec mon amie, nous nous demandions : « On est peut-être passées par là ? » Elle a dessiné un carré avec ses doigts pour m’indiquer à peu près où se trouvait notre auberge.

J’ai sorti mon téléphone pour prendre une photo, mais le bassin paraissait minuscule à l’écran. Je n’en ai donc pris que 2, puis j’ai relevé la tête pour profiter du paysage. On dit qu’on voit plus souvent la mer de nuages les matins d’automne, jusqu’au début de l’hiver ; ce matin-là, le bassin était dégagé et je distinguais d’autant mieux les contours de la ville.

Avant de redescendre, j’ai fait le tour du belvédère maintenant éclairé avec mon amie. La rosée brillait sur l’herbe et le bout de mes baskets s’est un peu mouillé. L’air du matin d’été était encore frais, et ça faisait du bien. Près de la clôture, mon amie filmait le bassin tandis que la lumière l’atteignait.

Après avoir fait un tour en ville, nous sommes allées déjeuner à l’aire routière de Takachiho, le long de la route nationale 218. Elle se trouve près du pont Shinto Takachiho Ohashi ; un immense monument en forme de masque de kagura sert de repère. En descendant de voiture, mon amie et moi avons d’abord été surprises par la taille du masque. Au restaurant, j’ai commandé un gyūdon au bœuf de Takachiho : la viande tendre était nappée d’une sauce sucrée-salée. Après avoir été debout depuis l’aube, ce repas était une récompense parfaite.

En mangeant, mon amie et moi nous sommes montré les photos prises le matin sur la colline. Sur ma photo, on voyait la ville dans le bassin ; sur la sienne, on me voyait de dos, les yeux tournés vers le bassin. « Tu as pris ça quand ? », lui ai-je demandé. Elle a éclaté de rire : « Tu avais l’air tellement concentrée que je n’ai pas osé te parler ! »