Aller voir les pruniers en fleurs à Kairakuen Au début du printemps, lever les yeux vers les branches et découvrir le nom du pavillon Kōbuntei

Je marchais dans une allée gravillonnée de Kairakuen quand j’ai remarqué des fleurs de prunier sur une branche tout près de moi. Je comptais admirer le jardin au loin, mais cette branche a attiré mon attention et j’ai levé la tête sans même y penser. Sous les fleurs, je me suis arrêtée un instant ; j’ai cru sentir dans l’air un léger parfum de printemps, et je me suis arrêtée encore. Aujourd’hui, j’ai eu envie de prendre mon temps près des fleurs plutôt que de faire rapidement le tour du vaste jardin.

Sous mon petit manteau ivoire, j’avais une robe-pull en maille lavande. Il faisait froid le matin, mais en marchant sous le soleil, mes épaules se sont peu à peu détendues. J’ai joint les mains devant moi et levé les yeux vers les branches ; entre les pétales délicats, j’ai aperçu le ciel. Rien que de découvrir ces petites fleurs à la fin de l’hiver, mon cœur s’est mis à battre plus fort.

J’ai appris qu’à Kairakuen, il y avait environ 100 variétés et 3 000 pruniers. D’un coup, même l’arbre voisin, qui me paraissait identique aux autres, a piqué ma curiosité. J’avançais un peu sur l’allée, puis je m’arrêtais de nouveau pour observer les formes des fleurs et les différences entre les branches en fleurs. Je pensais qu’il fallait connaître les noms en détail pour apprécier les fleurs, mais maintenant, regarder les branches qui retiennent mon attention me suffit largement.

Dans le nom du pavillon, Kōbun est un autre nom du prunier. On raconte que les pruniers fleurissaient lorsqu’on s’intéressait aux études ; Tokugawa Nariaki aurait choisi ce nom en référence à cette ancienne histoire. En repensant à cette histoire après avoir admiré les pruniers, j’ai eu l’impression que le jardin et le pavillon ne faisaient plus qu’un. Le nom, que je trouvais compliqué, m’est soudain paru beaucoup plus facile à retenir.

Après avoir admiré les fleurs, on peut aussi déguster du matcha et des douceurs servies dans de petits masu au café Raku du pavillon Kōbuntei. Après une matinée passée à suivre les fleurs du regard, une gorgée de matcha a peu à peu apaisé mon esprit. J’ai savouré quelque chose de sucré en repensant à l’origine du nom Kōbuntei. Les pruniers que je venais d’admirer me sont revenus en mémoire ; mon goûter prolongeait ainsi la balade au jardin.

Au moment de partir, c’est la branche de prunier où je m’étais arrêtée au début qui m’est restée le plus en mémoire. Je me rappelle bien plus nettement cet instant où j’ai levé le visage sous les fleurs que tous les endroits que j’ai traversés dans ce grand jardin. J’étais contente d’avoir enfilé mon manteau avant de partir par ce matin froid. À la maison, j’ai continué à savourer le sentiment d’être allée voir les fleurs du printemps.