Melihat bunga plum di Taman Kairakuen Awal musim bunga, mendongak ke dahan dan mengenali nama Kōbuntei

Sedang berjalan di laluan berkerikil Taman Kairakuen, saya ternampak bunga plum pada dahan yang dekat. Saya sebenarnya bercadang menikmati pemandangan yang terbentang jauh, tapi dahan itu menarik perhatian, lalu saya spontan mendongak. Saya berhenti seketika di bawah bunga dan terasa seperti terhidu haruman awal musim bunga yang samar. Hari ini saya lebih suka bersantai dekat-dekat dengan bunga daripada tergesa-gesa mengelilingi taman yang luas.

Saya memakai gaun kait berwarna lavender di bawah kot pendek warna gading. Pagi tadi sejuk, tapi semakin lama berjalan di bawah sinaran matahari, bahu saya semakin terasa lega. Saya merapatkan kedua-dua tangan di hadapan lalu mendongak ke arah dahan; di celah kelopak yang nipis, langit tampak di belakangnya. Hanya dengan ternampak bunga kecil pada penghujung musim sejuk, hati saya terus berbunga-bunga.

Katanya, Taman Kairakuen ditanami kira-kira 100 varieti dan 3,000 pokok plum. Mendengar itu, pokok di sebelah yang tadi nampak sama saja pun mula menarik perhatian saya. Saya berjalan sedikit di laluan sambil memerhatikan bentuk bunga dan perbezaan dahannya, kemudian berhenti lagi. Sebelum ini saya fikir saya perlu tahu nama setiap jenis untuk menikmati bunga, tapi sekarang memandang dahan yang menarik perhatian pun sudah cukup menyeronokkan.

‘Kōbun’ dalam nama Kōbuntei ialah nama lain bagi bunga plum. Menurut sebuah kisah lama, bunga plum akan mekar apabila seseorang tekun belajar. Tokugawa Nariaki dikatakan memilih nama itu berdasarkan kisah tersebut. Selepas mendongak melihat bunga plum, saya teringat nama itu; taman dan bangunan di hadapan saya terasa seolah-olah bersatu. Nama yang tadi saya sangka sukar kini jauh lebih mudah diingati.

Selepas menikmati bunga, saya juga teringin mencuba matcha dan pencuci mulut dalam bekas masu di Kafe Raku, Kōbuntei. Sebaik menghirup matcha, fikiran saya yang sejak pagi tertumpu pada bunga perlahan-lahan menjadi tenang. Sambil menikmati manisan, saya teringat asal-usul nama Kōbuntei. Bunga plum yang saya pandang tadi pun muncul dalam ingatan, dan waktu snek terasa seperti sambungan perjalanan di taman.

Menjelang waktu pulang, dahan bunga plum yang mula-mula membuat saya berhenti itulah yang paling melekat di hati. Saya lebih ingat saat mendongak di bawah bunga daripada tempat-tempat yang sempat saya lihat di seluruh taman. Saya gembira memilih kot tebal dan keluar pada pagi yang sejuk itu. Rasa gembira kerana dapat bertemu bunga musim bunga itu masih mengiringi saya, perlahan-lahan, walaupun selepas pulang ke rumah.