Au parc paysager de Chūgendaira Depuis les pentes verdoyantes, admirez la ville de Yorii

En mai, au moment des azalées de montagne et des jeunes pousses, je suis partie pour la journée avec une amie au parc paysager de Chūgendaira, qui domine Yorii. Mon amie a pris place sur le siège passager et nous avons quitté Tokyo tôt le matin. Nous sommes sorties de l’autoroute à Hanazono ; de là, il faut environ 30 minutes en voiture. Après avoir grimpé la route de montagne encore calme, nous nous sommes garées sur le parking gratuit du parc.

En marchant vers la plateforme panoramique, le paysage s’est soudain dégagé. Sur le versant devant nous, des arbustes bas s’alignaient, puis une forêt au feuillage dense s’étendait derrière. Au-delà, la ville de Yorii s’étalait. Les montagnes qui bordaient la route quelques minutes plus tôt semblaient ici se prolonger jusque dans la plaine.

J’avais mis un cardigan vert menthe, une jupe plissée rose pâle et des chaussures blanches. J’ai joint doucement les mains devant ma taille ; le vent du matin a effleuré le bout de mes doigts. Près de mes pieds, une minuscule fleur rose. Mon amie s’est accroupie pour la regarder de près, tandis que je contemplais la ville. On était au même endroit, toutes les deux, mais nos regards portaient à des distances complètement différentes.

« Regarde celle-ci, elle est toute petite, mais elle a bien fleuri », m’a dit mon amie. « Et de là, on voit toute la ville », lui ai-je répondu. Alors on a échangé nos places. Accroupie, j’ai observé la fleur de près : ses pétales étaient plus fins que je ne l’imaginais et la lumière du matin les traversait. Mon amie, elle, plissait les yeux pour trouver jusqu’où s’étendait la plaine que j’admirais tout à l’heure.

La plateforme panoramique de Chūgendaira se trouve à environ 370 m d’altitude et offre un panorama à 180 degrés, à ce qu’on dit. J’ai parcouru la plateforme du regard d’un bout à l’autre : les pentes, la ville, puis la plaine au loin formaient un seul paysage. En suivant des yeux la petite route qui serpentait sur le versant, j’ai aperçu plusieurs petits bâtiments. Plus loin, les maisons se resserraient pour former la ville. En voyant la plaine s’étendre aussi loin, toute plate, j’ai lancé à mon amie : « Elle est immense, la plaine du Kantō ! »

Après avoir admiré la ville ensemble, nous avons continué à flâner dans le parc, qui s’étend sur 5 ha. À l’ombre des arbres, l’air du matin était frais ; j’étais contente d’avoir mis mon cardigan. La terre, un peu humide au pied d’un arbre, s’est doucement enfoncée sous la pointe de ma chaussure. À Yorii, il y a aussi le sentier Kaze no Michi, long d’environ 3,4 km : il longe la rivière Fūppugawa, passe par Nihon no Sato et mène à Chūgendaira. Il aurait été aménagé en 1996. Je racontais à mon amie qu’on traverse aussi la rivière à gué sur des pierres plates, et elle a proposé qu’on fasse la course par là la prochaine fois. « C’est un chemin de randonnée, on ne va pas faire la course », ai-je répondu très sérieusement. « Tu pourrais jouer le jeu, quand même ! » a-t-elle ri.

Quand on a commencé à avoir faim, on a décidé de redescendre en ville. J’ai entendu dire que la spécialité de la pâtisserie wagashi Kishiden, devant la gare de Tamayodo, ce sont les dango mitarashi préparés avec du riz moulu le matin. Le Kimi-shigure et le Kanoko sont aussi parmi les douceurs proposées, alors on risque toutes les deux de ne pas savoir quoi choisir. J’ai remis « ROUTE 1 - HAKONE (steam mix) », qu’on avait écouté sur la route de montagne le matin, et on s’est mises à discuter de ce qu’on choisirait en amorçant la descente.