Primavera entre los udatsu de Wakimachi La historia bajo los tejados y el añil entre mis manos

Una tarde de mayo, mientras recorría las calles de Wakimachi, vi que por encima de los muros blancos y las puertas de celosía destacaban unas paredes coronadas por pequeños tejados. Así que estos son los udatsu. Había uno en el límite de cada casa con la siguiente, y me entraron ganas de seguir fijándome hasta el final de la calle. Acababa de empezar a pasear, pero cada vez que alzaba la vista me detenía.

Los udatsu son muros levantados en el límite con la casa vecina; también servían para proteger del fuego. Además, reflejaban el prestigio de la casa. Hasta entonces me había fijado en sus adornos; al saber que aquella forma también protegía las viviendas, hasta las tejas superpuestas me parecieron distintas. Me dieron ganas de volver a mirar la casa que acababa de dejar atrás.

Entre mis manos tenía un pañuelo teñido con añil de Awa. Lo sujeté por dos esquinas y lo extendí delante del pecho; la luz cayó sobre los pliegues de la tela. El añil junto a la manga blanca de mi camisa quedaba precioso, y se me escapó una sonrisa. Era un pañuelo pequeño, pero doblado y extendido parecía otro; me quedé un buen rato contemplándolo sin soltarlo.

Esta ciudad prosperó como puerto desde el que se embarcaba el añil, gracias al transporte fluvial por el río Yoshino. Las casas de comerciantes que tenía delante y el pañuelo entre mis manos estaban unidos por el añil. Si solo hubiera escuchado la explicación histórica, quizá me habría parecido algo lejano; pero, al caminar con la tela en las manos, sentí que esa historia también se prolongaba en mi propio viaje.

En el taller de teñido con añil del Centro de Turismo e Intercambio de Mima puedes experimentar con tintes naturales. Hay pañuelos, toallas de mano y bolsitas para teñir. Mientras miraba el pañuelo que llevaba, me entraron ganas de probar a crear mi propio diseño la próxima vez. Solo pensar qué podría teñir ya me ha dado otra razón para disfrutar del paseo por la ciudad.

Doblé el pañuelo con cuidado y eché a andar hacia el final de la calle. Aquel udatsu que había mirado al principio ya no me parecía un simple adorno del tejado. Hoy podía llevarme conmigo el recuerdo del comercio del añil y de la arquitectura que aún se conserva en esta ciudad. Y, si me entra hambre, también quiero disfrutar de un almuerzo con productos locales y quedarme un poquito más por aquí.