Por Besshi-Suiha Hana Kaidō Una vuelta por la carretera, entre el verde de las montañas

A finales de abril, por la mañana, salí de Niihama y me adentré en las montañas. El cielo estaba despejado y el sol iluminaba las hojas de los árboles. Me hacía mucha ilusión cruzar el puente Seiryū, en Besshi-Suiha Hana Kaidō. En el mapa, la carretera daba una gran vuelta y me preguntaba cómo encajaba entre las montañas. Me ajusté los puños de la chaqueta y me dirigí en mi coche rojo hacia la carretera que bordea el valle.

Al entrar en el puente Seiryū, la carretera que tenía delante dibujaba una curva suave. Con las manos en el volante y la vista al frente, seguí su trazado. En las fotos se ve el puente entero de un vistazo; al volante, en cambio, la curva siguiente iba apareciendo poco a poco. No hacía falta ver el puente entero para sentir cómo la carretera trazaba aquella vuelta tan larga. Mientras avanzaba, iba cumpliéndose poco a poco mi deseo de recorrerlo.

Mientras seguía la curva, cambiaba también el paisaje que veía delante: a ratos se abría el cielo al otro lado de la carretera; en otros tramos, el bosque parecía muy cerca. En vez de atravesar el puente deprisa, quería disfrutar del tiempo que pasaba siguiendo el trazado. Con el techo abierto, el aire primaveral se colaba en el coche; giré despacio el volante para tomar la siguiente curva.

Por lo que he oído, esta carretera es una ruta en coche que conecta los ríos Kokuryō y Dōzan. Al descubrir que había varios lugares para hacer una parada por la zona, decidí empezar hoy por el puente Seiryū. Por el camino también están Minetopia Besshi y el parque forestal Yuragi no Mori. Hasta me hizo ilusión pensar adónde iría después de terminar el recorrido.

Al salir del bucle, todavía me quedaba en las manos la sensación de haber seguido todas aquellas curvas. No había conducido con la idea de memorizar el trazado, pero seguro que no olvidaré aquella curva tan larga. Cuando vi el puente en fotos, me llamó la atención su altura; ahora lo que más recuerdo es la carretera internándose entre el verde. Me alegro de haber venido en primavera, pensé mientras miraba los árboles que tenía delante.

Después de recorrer la montaña, también me apetece buscar algo rico para picar en Niihama. Los caramelos Besshi ame son un dulce tradicional hecho con sirope de almidón y nata fresca, y los hay de muchos sabores. Después de terminar la ruta, también parece divertido elegir qué sabor llevar. El viaje de hoy, que empezó con el puente Seiryū, se ha ido abriendo a más paradas y meriendas. Antes de volver a casa, todavía me quedan muchas cosas por disfrutar.