Verso la Besshi-Suiha Hana Kaidō Un giro seguendo la strada, nel verde dei monti

Una mattina di fine aprile sono partita da Niihama e mi sono inoltrata tra i monti. Il cielo era terso e la luce illuminava le foglie. Non vedevo l’ora di passare sul ponte Seiryū-bashi, lungo la Besshi-Suiha Hana Kaidō. Sulla mappa la strada disegnava un ampio anello, e mi incuriosiva capire come si snodasse tra i monti. Mi sono sistemata le maniche della giacca e ho imboccato con l’auto la strada che costeggia la valle.

Appena entrata sul ponte Seiryū-bashi, la strada davanti a me disegnava una curva ampia. Ho tenuto le mani sul volante e gli occhi avanti, seguendola. In foto il ponte si vede tutto insieme; al volante, invece, le curve successive mi si svelavano poco alla volta. Anche senza cercare di vedere il ponte nella sua interezza, percepivo il lungo giro della strada e, a ogni curva, cresceva la soddisfazione di essere finalmente lì.

Mentre seguivo la curva, gli alberi davanti a me cambiavano aspetto. A volte oltre il bordo della strada si apriva uno scorcio di cielo; altrove sentivo il bosco vicinissimo. Più che attraversare il ponte in fretta, volevo godermi ogni momento lungo la strada. Con il tettuccio aperto, l’aria di primavera entrava nell’abitacolo; ho girato piano il volante per affrontare la curva successiva.

A quanto pare, questo itinerario collega il fiume Kokuryō-gawa al fiume Dōzan-gawa. Sapere che nei dintorni ci sono tante tappe possibili mi ha fatto decidere di cominciare dal ponte Seiryū-bashi. Lungo il percorso si trovano anche Minetopia Besshi e il Parco forestale Yuragi no Mori. Già pregusto il momento in cui, finito il giro, deciderò dove fermarmi.

Anche dopo essere uscita dall’anello, sentivo ancora nelle mani il movimento del volante. Non ero partita con l’idea di memorizzare il tracciato, ma non dimenticherò mai quella curva lunghissima. Quando avevo visto il ponte in foto, mi ero chiesta quanto fosse alto; ora, però, ciò che mi torna in mente più di tutto è la strada che si infilava nel verde. Sono contenta di esserci venuta in primavera, mi sono detta guardando gli alberi davanti a me.

Finita la strada di montagna, voglio anche cercare qualche dolce tipico di Niihama. Le caramelle Besshi Ame sono dolci tradizionali preparati con sciroppo di amido e panna fresca; ne esistono diversi gusti. Dopo il giro, sarebbe divertente scegliere quale provare. Oggi sono partita con l’idea di attraversare il ponte Seiryū-bashi, e il viaggio si sta già allargando a soste in montagna e spuntini locali. E il bello è che, prima di tornare, ho ancora un sacco di cose da godermi.