Ke Besshi–Suiha Hana Road Mengikut jalan mengelilingi kehijauan gunung

Pada suatu pagi di akhir April, saya meninggalkan Niihama menuju kawasan pergunungan. Langit cerah, dan cahaya menyinari daun-daun pokok. Hari ini saya menantikan perjalanan melalui Jambatan Seiryu di Besshi–Suiha Hana Road. Pada peta, jalannya melingkar, dan saya tertanya-tanya bagaimana bentuk itu terletak di celah gunung. Saya membetulkan lengan jaket sebelum memandu kereta merah menuju jalan di tepi lembah.

Apabila memasuki Jambatan Seiryu, jalan di hadapan membentuk lengkungan lembut. Saya memegang stereng dan mengikut selekoh sambil memandang ke hadapan. Dalam gambar, bentuk jambatan dapat dilihat sekaligus, tetapi ketika memandu, selekoh seterusnya muncul sedikit demi sedikit. Tanpa cuba melihat keseluruhan jambatan pun, saya dapat merasakan jalan itu melingkar panjang. Keinginan saya untuk memandu sendiri di situ mula dipenuhi sedikit demi sedikit.

Ketika saya mengikuti lengkungan, pandangan pokok-pokok di hadapan turut berubah. Di sesetengah tempat, langit kelihatan di bahagian luar jalan; di tempat lain, hutan terasa begitu dekat. Saya mahu menikmati masa mengikut jalan ini, bukan sekadar cepat-cepat melepasinya. Udara musim bunga masuk melalui bumbung kereta yang terbuka, dan saya memusingkan stereng perlahan menuju selekoh seterusnya.

Laluan ini rupanya laluan memandu yang menghubungkan Sungai Kokuryo dan Sungai Dozan. Apabila tahu ada pelbagai tempat persinggahan di sekeliling gunung, saya memutuskan untuk bermula dengan Jambatan Seiryu hari ini. Minetopia Besshi dan Taman Hutan Yuragi no Mori juga ada di sepanjang laluan. Saya mula menantikan masa selepas memandu nanti, apabila saya boleh memilih tempat persinggahan seterusnya.

Selepas keluar dari lingkaran itu, tangan saya masih terasa gerakan ketika melalui selekoh tadi. Saya bukannya memandu untuk menghafal bentuk jalan, tetapi lengkungan panjang itu pasti sukar dilupakan. Ketika melihat jambatan dalam gambar, ketinggiannya yang menarik perhatian saya. Sekarang, yang paling saya ingat ialah jalan yang berterusan ke dalam kehijauan. Sambil memandang pokok-pokok di hadapan, saya rasa gembira kerana datang pada musim bunga.

Selepas jalan gunung ini, saya mahu mencari kudapan dari Niihama pula. Gula-gula Besshi ialah manisan tradisional yang dibuat daripada sirap kanji dan krim segar, dengan pelbagai perisa. Seronok juga memilih perisa selepas selesai memandu nanti. Perjalanan hari ini, yang mulanya dirancang hanya untuk melalui Jambatan Seiryu, kini berkembang menjadi rancangan singgah di gunung dan mencari kudapan. Masih ada yang saya nantikan sebelum pulang.