Menuju Jalan Besshi-Suiha Hana Menyusuri jalan yang berputar di tengah hijaunya pegunungan

Pada pagi hari di akhir April, aku meninggalkan Niihama dan masuk ke kawasan pegunungan. Langit cerah, sinar matahari menyentuh dedaunan. Hari ini aku tak sabar melintasi Jembatan Seiryū di Jalan Besshi-Suiha Hana. Di peta, jalurnya terlihat berputar-putar; aku penasaran bagaimana jalur melingkar itu terbentang di tengah pegunungan. Setelah merapikan lengan jaket, aku mengarahkan mobil merahku ke jalan yang menyusuri lembah.

Saat memasuki Jembatan Seiryū, jalan di hadapanku melengkung lembut. Sambil memegang setir dan memandang ke depan, aku mengikuti lengkungannya. Foto memperlihatkan bentuk jembatan itu secara utuh, tetapi saat mengemudi, tikungan berikutnya baru terlihat satu per satu. Bahkan tanpa melihat seluruh jembatan, aku bisa merasakan betapa panjangnya lengkungan jalan ini. Keinginanku untuk mencobanya sendiri pun perlahan terwujud.

Saat menyusuri tikungan, pemandangan pepohonan di depan terus berubah. Ada bagian jalan yang memperlihatkan langit di sisi luar; di bagian lain, hutan terasa begitu dekat. Aku ingin menikmati setiap saat menyusuri jalan ini tanpa terburu-buru melewatinya. Udara musim semi masuk ke kabin mobil beratap terbuka, dan aku memutar setir perlahan menuju tikungan berikutnya.

Katanya, jalan ini merupakan rute berkendara yang menghubungkan Sungai Kokuryō dan Sungai Dōzan. Setelah tahu ada banyak tempat untuk disinggahi di sekitar pegunungan, hari ini aku memutuskan memulai perjalanan dari Jembatan Seiryū. MineTopia Besshi dan Taman Hutan Yuragi no Mori juga berada di sepanjang rute. Aku juga mulai menantikan waktu untuk memikirkan tempat singgah berikutnya setelah selesai berkendara.

Sensasi memutar setir di tikungan masih terasa meski aku sudah melewati jalur melingkar itu. Aku tidak menyusuri jalan ini untuk menghafal bentuknya, tapi tikungan panjang itu pasti tak akan kulupakan. Saat melihat foto jembatan itu, awalnya aku penasaran dengan tingginya. Namun, sekarang yang paling kuingat adalah jalan yang terus membentang di tengah kehijauan. Aku senang datang pada musim semi, pikirku sambil menatap pepohonan di depan.

Seusai berkendara di jalan pegunungan, aku juga ingin mencari camilan khas Niihama. Permen Besshi dibuat secara tradisional dari sirup kental berbahan pati dan krim segar, dengan aneka rasa. Setelah perjalanan selesai, memilih rasa yang kuinginkan juga sepertinya akan menyenangkan. Hari ini aku memutuskan memulai perjalanan dengan melintasi Jembatan Seiryū. Setelah itu, aku mulai membayangkan persinggahan di pegunungan dan camilan khas Niihama. Sampai pulang nanti, masih ada banyak hal menyenangkan yang menantiku.