Estrada Cárstica de Hiraodai (Estrada Estadual 28) Nas colinas de pedras brancas, ajeito as mangas e respiro fundo

A viagem de outono por Kyushu começou no terminal de balsas do porto de Tóquio, em Ariake: embarquei com meu conversível vermelho e o carro amarelo da minha amiga na mesma balsa. Dois dias após embarcar, chegamos a Shin-Moji pela manhã. Para a primeira parada da viagem de cerca de 3 semanas por Kyushu, escolhi Hiraodai, que fica em Kitakyushu, assim como o porto de Shin-Moji. Nós duas já tínhamos decidido a bordo que caminharíamos pelo planalto durante a temporada do capim-prateado.

Saindo do trevo de Kokura-Minami, segui por cerca de 3 km pela Rodovia Nacional 322, até entrar na Estrada Estadual 28, na entrada de Hiraodai. Fui atrás do carro amarelo da minha amiga e subi, curva após curva, por cerca de 6 km. Entre as árvores, começaram a aparecer as colinas de pedras brancas. Chegando ao planalto, estacionei; minha amiga parou o carro amarelo numa vaga um pouco mais adiante.

Quando desliguei o motor, ouvi o vento, que até então ficara escondido pelo barulho do carro. Puxei as mangas do moletom até os pulsos e olhei para além da cerca de madeira. Pedras brancas salpicavam a encosta coberta de grama. Fazia poucas horas que eu tinha desembarcado da balsa e já estava num planalto daqueles. Até eu achei engraçado.

Dizem que as rochas arredondadas que despontam na grama lembram um rebanho de ovelhas; por isso, o lugar é conhecido como Campo das Ovelhas. De longe, elas parecem formar um pequeno grupo, mas basta mudar o olhar para encontrar uma forma nova. Falei para minha amiga: “Essa parece um dorso”, e apontamos para a mesma rocha, mas não chegamos a um acordo sobre onde ficava a cabeça.

No outono, Hiraodai também tem campos de capim-prateado. Primeiro, aproveitei as colinas de calcário que dá para ver do estacionamento; depois, reservei um tempo para caminhar pelo campo. Cada vez que a ponta do capuz roçava minha bochecha, eu percebia que o vento tinha mudado de direção. Entre a subida de carro e a caminhada pelo planalto, acho que minha parada por aqui vai durar um bom tempo.

Depois da caminhada, passei pelo Centro de Observação da Natureza de Hiraodai. A exposição do térreo é dividida em quatro áreas: “O mundo das cavernas de calcário”, “Como explorar Hiraodai”, “Coleção Hiraodai” e “Paisagens naturais de Hiraodai”. No primeiro andar, também dá para assistir a vídeos como “Poema das quatro estações de Hiraodai” e “Os mistérios de Hiraodai”. Aos poucos, fui descobrindo o que havia sob o campo por onde eu tinha acabado de caminhar.

Dizem que nas cavernas de Hiraodai também foram encontrados fósseis de elefantes-de-Naumann e cervos-gigantes. E pensar que, sob aquele planalto onde eu só via pedras brancas e capim, havia vestígios de animais de um passado tão distante... Imaginei um elefante enorme caminhando por ali e acabei olhando para o chão. Quando saí do centro e voltei a olhar as colinas, cada pedra me chamou muito mais atenção do que antes.

Depois, fui de carro até Sorarando Hiraodai. O estacionamento é enorme, com espaço para até 1.100 carros, e o Hiraodai Terrace é um café instalado em trailers. Pedi a bebida exclusiva da casa, o Hirapecchino, e minha amiga escolheu o sanduíche de sorvete com biscoitos. Envolvi as bochechas frias com as mãos e senti o cansaço da caminhada se desfazer com a doçura de cada gole. Provamos um pouco do pedido uma da outra e rimos: “Os dois estão uma delícia!”

Quando estávamos saindo do café, minha amiga me mostrou no mapa o caminho até a hospedagem daquela noite. A viagem por Kyushu tinha acabado de começar, e ainda tínhamos quase 3 semanas pela frente. Voltamos cada uma para o próprio carro. Mandei para ela uma foto da rocha que parecia o dorso de uma ovelha, e logo veio a resposta do carro amarelo ao lado: “A cabeça fica desse lado, né?”