平尾台喀斯特公路（县道28号） 在白岩丘陵间整理袖口，深吸一口气

秋日九州之旅从有明的东京港渡轮码头启程，我和一起开车的朋友把两辆车——我的红色敞篷车和朋友的黄色车——一起开上了船。抵达新门司时，已是登船后的第三天清晨。我计划在九州待上约3周。下船后的第一站，我选了和港口同在北九州市的平尾台。我们早就在船上说好，要趁芒草摇曳的时节去高原走走。

从小仓南IC沿国道322号开了约3km，在平尾台入口转入县道28号。跟在朋友那辆黄色车后面，随着一个接一个的弯道往上开了约6km，树林间便露出了白色岩丘。抵达台地上方后我停好车，朋友把黄色车停在稍远的车位上。

熄火后，原本被车声盖住的风声传进耳朵。我把连帽衫的袖口拉到手腕，望向木栏杆的另一边。草坡上点缀着一块块白色岩石。明明下船还没几个小时，自己居然已经站在这样的高原上，连我自己都觉得有点好笑。

听说圆圆的岩石从草丛里探出头来，样子像一群羊，因此这里被称为“羊群原”。远远看时，岩石像是聚成小小一团，可目光一移，再看又能发现不同的形状。我朝朋友说“这块像羊背”，我们指着同一块石头，却争起了哪边才是头。

秋天在平尾台还能欣赏芒草原。我先在停车场欣赏石灰岩丘陵，然后留出时间走进草原。每当帽兜边缘拂过脸颊，我就能察觉风向变了。既能开车沿山路上来，又能下车徒步亲近高原，在这里歇着，时间恐怕会不知不觉变长。

走过草原后，我去了平尾台自然观察中心。1楼的展览分为《钟乳洞世界》《平尾台徒步指南》《平尾台收藏》《平尾台自然景观》4个主题，2楼还能看《平尾台四季之诗》《平尾台的奇妙之处》之类的影像。渐渐地，我开始明白刚刚走过的草原下方还藏着怎样的世界。

听说平尾台的洞穴里还发现过纳氏象和大角鹿的化石。没想到那座从外表只能看见白岩和草的丘陵，地下还沉睡着那么久远的生命痕迹。想到巨大的象曾在这片台地上漫步的模样，我不由得低头看了看脚边。走出中心再回头望那片丘陵时，我比刚到时更想仔细看看每一块岩石。

之后，我开车去了平尾台天空乐园（Sora Land Hiraodai）。那里有个能停1100台车的大停车场，平尾台露台（Hiraodai Terrace）则是一家用拖车房改成的咖啡馆。我点了店里自创的饮品平尾台佩奇诺（Hirapechino），朋友选了曲奇冰淇淋三明治。用手捂着被凉风吹冷的脸颊，吃上一口甜点，走路的疲惫也渐渐散开。我们各自尝了尝对方的，笑着说都好吃。

快离开露台时，朋友拿地图给我看今晚住处的路线。九州之旅才刚开始，前面还有将近3周。我们各自回到车里后，我把那块看起来像羊背的岩石照片发给朋友，隔壁那辆黄色车里，朋友很快回了句：“头明明在这边吧。”