이누나키산 둘러보기 교자노 폭포 물소리를 다리 곁에서 듣다

교자노 폭포 가까이까지 걸어오니 물이 바위를 타고 떨어지는 소리가 생각보다 가까이 들렸어. 10월 중순 오후, 나무에는 아직 초록 잎도 남아 있었어. 크림색 코트 안에는 연한 분홍색 원피스를 입었고, 타이츠와 흰 운동화를 신었어. 주홍색 다리 곁에서 멈춰 서자 걷느라 분주하던 마음이 조금 차분해졌어.

폭포는 바위 위쪽에서 떨어져 중간에 흐르는 방향을 바꿔. 처음엔 물줄기가 곧게 한 줄로 이어질 줄 알았는데, 바위 단마다 물의 모양이 다르더라. 허리 앞에서 두 손을 살며시 포개고 흐름을 눈으로 따라갔어. 무슨 말을 하기보다 이대로 계속 듣고 싶었어. 물 떨어지는 소리만으로도 한동안 여기 머물 수 있을 것 같았어.

이누나키산은 지금도 산악 수행자들이 찾아오는 산이고, 교자노 폭포에서도 수행이 이뤄져. 여성도 수행할 수 있는 산이라 ‘뇨닌 오미네’라고 불린대. 나는 폭포를 바라볼 뿐이지만, 아주 오래전부터 같은 소리를 들어 온 사람들이 있다고 생각하니 평소 보던 물 풍경과는 조금 다르게 보였어.

이 산에는 사냥꾼의 개가 큰 뱀에게서 주인을 지켰다는 충견 전설이 있어. 개가 짖은 건 주인에게 닥친 위험을 알리기 위해서였대. 이름만 듣고는 개 짖는 소리가 울려 퍼지는 산인가 했는데, 그런 뜻은 아니었어. 전해 오는 이야기를 떠올리며 바라보니 폭포 곁에서 보내는 시간에도 깊은 의미가 있는 것 같았어.

한참 바라보다 보니 다리 난간이며 층층이 이어진 바위며 물이 흘러드는 곳까지 전부 눈에 들어오기 시작했어. 처음엔 폭포만 보러 왔는데 주변까지 다 마음에 드는 풍경이 됐더라. 사진을 찍고 손을 내린 뒤에도 잠깐 더 물소리를 들었어. 걷기 전에 정해 둔 돌아갈 시간도 이곳에선 한참 뒤에야 떠올랐어.

산기슭에는 싯포류지 앞 마을에서부터 온천가가 이어져 있어. 왔던 길을 되돌아가며 온천에서 다리를 쭉 펴고 쉴 시간도 갖고 싶어졌어. 돌아가는 길엔 센슈 특산물인 물가지도 궁금해졌어. 물가지 피클을 살 수 있는 곳도 소개되어 있어 집에 가져가 먹을 것을 고르는 재미까지 생겼어. 오늘은 산을 걸은 뒤에도 여행이 계속되는 기분이었어.