Alla scoperta di Inunaki-yama Ascoltare il suono della cascata vicino al ponte

Appena sono arrivata vicino alla cascata Gyōja-no-taki, il suono dell’acqua che scendeva lungo la roccia mi è sembrato più vicino di quanto immaginassi. Era un pomeriggio di metà ottobre e tra gli alberi c’era ancora del verde. Sotto il cappotto color crema indossavo un abito rosa pallido, collant e scarpe da ginnastica bianche. Fermarmi accanto al ponte vermiglio mi ha aiutata a ritrovare un po’ di calma dopo il cammino.

La cascata precipita dall’alto della parete rocciosa e a metà discesa cambia direzione. Pensavo che l’acqua formasse un unico filo dritto, invece a ogni gradino della roccia prende una forma diversa. Ho appoggiato piano una mano sull’altra davanti alla vita e ho seguito il flusso con lo sguardo. Più che parlare, volevo restare lì ad ascoltare. Il solo scroscio continuo dell’acqua mi faceva pensare che avrei potuto restare ancora un po’.

Inunaki-yama è ancora frequentato dagli asceti dello Shugendō, e anche alla cascata Gyōja-no-taki si svolgono tuttora pratiche ascetiche. Ho saputo che il monte è chiamato anche «Ōmine delle donne», perché anche le donne possono praticare qui. Io mi limitavo a guardare la cascata, ma sapere che c’è chi ascolta questo stesso suono da tanto tempo mi ha fatto vedere il paesaggio in modo un po’ diverso dal solito.

A Inunaki-yama si racconta la leggenda del cane di un cacciatore, che protesse il padrone da un serpente gigantesco. Abbaiò per avvertirlo del pericolo che si stava avvicinando. La prima volta che ho sentito il nome del monte, mi ero immaginata una montagna dove si sentono abbaiare i cani; invece non era così. Ripensare alla leggenda mentre guardavo la cascata mi ha fatto sentire che anche il tempo trascorso lì aveva un significato più profondo.

Continuando a guardarla, mi sono ritrovata a notare tutto: il corrimano del ponte, i gradini della roccia, perfino il punto in cui l’acqua andava a riversarsi. Ero venuta per vedere la cascata, ma alla fine mi piaceva tutto il panorama intorno. Dopo aver scattato una foto, ho abbassato le mani e sono rimasta ancora un po’ ad ascoltare il suono. Mi sono ricordata solo più tardi dell’ora che avevo fissato per il ritorno.

Ai piedi del monte, il quartiere termale si estende dal borgo che un tempo sorgeva davanti al tempio Shippōryū-ji. Mentre ripercorrevo la strada dell’andata, mi è venuta voglia di ritagliarmi del tempo per rilassarmi alle terme. Mi incuriosiva anche la melanzana Mizunasu, una specialità di Senshū. Sono segnalati anche i punti vendita dove trovare i sottaceti di Mizunasu, e così mi è rimasta la voglia di scegliere qualcosa da portare a casa e assaggiare. Dopo la passeggiata in montagna, mi sembrava che il viaggio non fosse ancora finito.