Menjelajah Gunung Inunakisan Dengar deruan Air Terjun Gyōja-no-taki dari sisi jambatan

Sebaik tiba di kawasan berhampiran Air Terjun Gyōja-no-taki, bunyi air yang mengalir menuruni batu kedengaran lebih dekat daripada yang saya sangka. Pada petang pertengahan Oktober itu, daun-daun hijau masih tersisa pada pepohon. Di sebalik kot warna krim, saya memakai gaun merah jambu pucat, stoking ketat dan kasut sukan putih. Apabila berhenti di sisi jambatan merah terang, rentak langkah saya pun mula tenang.

Air terjun itu mengalir turun dari bahagian batu yang tinggi, kemudian mengubah arah di tengah aliran. Saya sangka airnya akan jatuh sebagai satu garis lurus, tapi bentuk alirannya berubah di setiap tingkat batu. Saya merapatkan kedua-dua tangan perlahan-lahan di depan pinggang lalu mengekori alirannya dengan mata. Daripada bercakap, saya cuma mahu terus mendengar. Bunyi air yang jatuh tanpa henti sahaja sudah cukup membuat saya ingin terus berada di sini seketika.

Pengamal Shugendō masih berkunjung ke Gunung Inunakisan, dan latihan juga dijalankan di Air Terjun Gyōja-no-taki. Tempat ini turut digelar Nyonin Ōmine kerana wanita juga boleh menjalani latihan di sini, katanya. Saya cuma memandang air terjun, tetapi apabila terfikir bahawa orang sudah sekian lama mendengar bunyi yang sama, pemandangan air yang biasa ini terasa sedikit berbeza.

Gunung ini ada legenda tentang anjing setia yang menyelamatkan tuannya daripada ular gergasi. Kononnya, anjing itu menyalak untuk memberi amaran kepada tuannya tentang bahaya yang menghampiri. Bila mula-mula mendengar namanya, saya membayangkan gunung yang bergema dengan salakan anjing, tapi rupanya bukan begitu. Apabila memandang air terjun sambil mengingati kisah yang diwariskan ini, masa yang saya habiskan di sisi air terjun pun terasa lebih bermakna.

Semakin lama memandang, semakin banyak yang menarik perhatian saya—pagar jambatan, tingkat-tingkat batu dan aliran air yang mencurah turun. Mulanya saya datang hanya untuk melihat air terjun, tapi lama-lama saya suka pula seluruh pemandangan di sekelilingnya. Selepas mengambil gambar, saya menurunkan tangan dan mendengar deruan air sedikit lagi. Saya sampai terlupa seketika waktu pulang yang sudah saya tetapkan sebelum mula berjalan.

Di kaki gunung, terdapat kawasan mata air panas yang bersambung dengan pekan di hadapan Kuil Shippōryūji. Dalam perjalanan pulang melalui laluan tadi, saya pula teringin merehatkan kaki sambil menikmati mata air panas. Sebagai buah tangan, saya juga tertarik pada terung air Senshū, hasil istimewa kawasan itu. Tempat untuk membeli acar terung air Senshū turut disenaraikan, jadi saya pun teruja memikirkan buah tangan yang boleh dipilih untuk dinikmati di rumah. Hari ini, walaupun sudah berjalan di gunung, saya masih terasa perjalanan belum berakhir.