天鏡台 桜の道で、手の中の会津みやげを眺める

5月上旬の午前、天鏡台の桜の道で立ち止まった。花の向こうに見える磐梯山には、まだ白い雪が残ってる。手前は春で、山の上には冬の名残。その両方が見えるのが、私はうれしい。

走り友達と一緒に来た今日は、会津の旅で選んだ赤べこも持ってきた。両手に乗せると、赤い体に白と黒の模様が見える。手を持ち直しただけで首が揺れて、私はついその顔を見ちゃう。

『首が動くの、かわいいね』って友達が言った。私が手を止めても、赤べこの首はもうちょっと揺れてる。さっきまで山を見てたのに、今は手の中の小さな土産から目を離せない。

顔を上げると、道の両側に桜が続いてた。道が曲がった先にも花が見えるから、このあと歩くのも楽しみ。私は赤べこを胸の前で持ったまま、奥の木々と磐梯山を順番に眺めた。

ここの桜には、1970年の植樹祭のときに植えられたものがあるんだって。植えられた桜の木が、ここで何度も春を迎えてきたのね。手の中の会津みやげと一緒に見ると、旅の思い出に場所のことも加わってく。

『もうちょっと歩こうか』と友達が言うので、私は赤べこをしまう前にもう一回その顔を見た。花と山を見に来て、手の中にも気に入ったものがある。今日はこの桜の道を、ゆっくり歩いて帰りたい。