磐梯吾妻スカイライン 浄土平から、秋の火口をのぞく

磐梯吾妻スカイラインの途中で浄土平に着いて、車を降りた。紅葉を見ながらここまで来たのに、目の前の山肌は思ってた景色とぜんぜん違う。吾妻小富士の火口へ向かう前から、今日は道を走るだけじゃ終われないな、ってうれしくなった。

階段を上って火口のふちへ出ると、すり鉢みたいな底が見えた。えっ、こんなに大きいの、と声が出ちゃったよ。近くの斜面から底のほうまで目で追っても、まだその向こうに反対側の壁が続いてるの。

もう一回見ようと顔を向けたら、風が髪を持ち上げた。片手で髪を押さえて、火口の内側をのぞき込む。さっき驚いて出た声は、もう風に持っていかれたみたいで、今度は黙ったまま眺めてた。

火口の底ばかり見てた目を少し上げると、向こうには一切経山の幅広い山肌。大きな火口と、その奥に続く山が同じ眺めの中にあるのがおもしろい。足元の小石、近くのふち、遠い稜線と順番に見るたび、目の前の広さが分かってきた。

山の外側には秋の草木があって、遠くの浄土平へ視線が戻った。あっちから歩いてきたんだよね、って自分の来た方を見つけると、急にうれしくなっちゃった。道から見上げてた山を、今はここから見下ろしてる。その変わり方が忘れられなかった。

髪を押さえた手を下ろしても、風はまだ元気に吹いてた。歩き始める前に、火口をもう一回だけ見たよ。秋のドライブで持ち帰るのは紅葉の思い出、って決めてたけど、この大きなすり鉢も一緒に連れて帰ることになった。