Bandai-Azuma Skyline Depuis Jōdo-daira, le cratère se dévoile en automne

Au cours de mon trajet sur la Bandai-Azuma Skyline, je me suis arrêtée à Jōdo-daira et j’ai quitté la voiture. J’avais roulé jusque-là au milieu des feuillages d’automne, et pourtant le relief qui se dressait devant moi n’avait rien à voir avec ce à quoi je m’attendais. Avant même de rejoindre le cratère d’Azuma-Kofuji, j’étais ravie : je ne pouvais pas me contenter de rouler.

Après avoir gravi l’escalier jusqu’au bord du cratère, j’ai découvert le fond, immense et arrondi comme un bol. Je n’ai pas pu m’empêcher de m’exclamer : « C’est immense ! » J’ai suivi la pente du regard jusqu’au fond ; la paroi d’en face continuait encore bien au-delà.

Quand je me suis retournée pour regarder encore, une rafale m’a soulevé les cheveux. J’ai plaqué une main sur ma tête pour les retenir et plongé le regard à l’intérieur du cratère. Le cri que j’avais poussé de surprise semblait déjà emporté par le vent ; cette fois, je suis restée silencieuse, à contempler le cratère.

Quand j’ai cessé de regarder le fond du cratère, j’ai levé les yeux vers le large versant d’Issaikyō-zan, là-bas. Le vaste cratère et la montagne qui se prolongeait derrière lui tenaient dans le même panorama ; cette vue m’a fascinée. J’ai suivi du regard les petits cailloux à mes pieds, le bord tout proche, puis les crêtes lointaines. À mesure que mes yeux s’éloignaient, je prenais la mesure de l’immensité qui m’entourait.

Au-delà du bord, les herbes et les arbres avaient pris leurs couleurs d’automne, et mon regard s’est reporté sur Jōdo-daira, au loin. En repérant l’endroit d’où j’étais partie, j’ai senti la joie me gagner d’un coup. Depuis la route, j’avais levé les yeux vers cette montagne ; maintenant, je la regardais d’en haut. Cette perspective nouvelle m’est restée en mémoire.

Même après avoir baissé la main qui retenait mes cheveux, le vent continuait à souffler avec vigueur. Avant de repartir, j’ai jeté un dernier regard au cratère. Je pensais que les feuillages seraient mon seul souvenir de cette virée d’automne. Et finalement, ce grand cratère en forme de bol allait rentrer avec moi aussi.