鞆の浦 港を眺めて、鯛ちくわをもうひと口

町家の並ぶ道を歩いて、鞆の浦の港へ出た。4月下旬の午後、海の前まで来ると、歩く速さまでゆっくりになる。石の常夜燈のそばで足を止めて、港の向こうの家並みを眺めた。道を曲がってきた先に、こんな時間が待ってたのね。

家並みの後ろには山が続いてて、手前には港の水面が広がってる。波を見てたら、さっきまで気になってた町の細い道も、もう一回歩きたくなった。まずはここでひと休み。岸上の石縁に腰を下ろしてから、手に持った鯛ちくわの包みを開いた。食べたあとに、町並みへ戻ろうかな。

ひと口目は、ちょっと大きくかじっちゃった。えっ、思ってたよりずっと肉厚なんだけど！かむほど味を確かめたくなって、思わず目を閉じた。港を眺めるために立ち止まったのに、今はちくわに夢中。景色は、食べてからもう一回見ることにしよう。

目を開けると、まだ手の中にしっかり残ってた。次も大きくかじりたいけど、そうすると早く食べ終わっちゃう。小さく食べて長く楽しむか、思いきってもうひと口か。こんなに真剣にちくわを見つめたの、初めてかもしれないね。

少し迷ってから、結局また大きくかじった。うん、やっぱりこの食べ応えが好き。今度は港を見ながらゆっくりかんで、味と景色の両方を楽しんだ。走り友達に話したら、迷った時間も長そう、って笑われちゃうかな。そこまで話せるくらい、覚えていたい午後になった。

食べ終えて包みをたたんでから、もう少し港を眺めた。おいしかったな、って思うたびに、またひと口欲しくなる。町並みへ戻るときも、常夜燈のほうを振り返っちゃった。春の鞆の浦は、海の前で過ごした時間と鯛ちくわの味を、一緒に思い出す場所になったの。