安芸灘大橋をドライブ 島の入口で、つつじと海を眺める春

安芸灘大橋を渡って、走り友達と下蒲刈島へ入った。今日はとびしま海道を走る予定だけれど、最初の立ち寄り先は橋のすぐそば。白崎園で車を降りて、クリーム色のカーディガンの袖を整えた。

園路の左には岩とつつじ、右には海。私は花のそばで足を止めて、ひとつの株をゆっくり眺めた。4月下旬に来ようと決めたのは、このつつじを見たかったから。海へ渡るだけの予定にしなくてよかった。

友達に呼ばれて顔を上げると、東屋の向こう、木々より上に橋の塔が見えた。渡ってきたばかりの橋を、今度は庭から眺めてる。ここから見える塔の一部だけでも、島の入口にいることがよく分かる。

花を入れるか、海を入れるか。写真を撮るたびに立つ向きを変えて、結局どちらも入る一枚を選んだ。薄紫のスカートの裾に手を添えて、園路の上でちょっと待つ。友達が撮ってくれた写真には、奥の塔まで入ってた。

先へ進む前に、今日のお昼の話をした。呉の細うどんも気になるね、と言いながら車へ戻る。島へ渡る橋を走って、花を見て、その先の予定を相談する。白崎園でのこの休憩が、とびしま海道の旅の始まりになった。