二筋の白い滝が、すぐ目の前に 秋の知床で、階段を上った先の水音に会いに行こう

10月上旬の朝、国道334号からオシンコシンの滝の駐車場へ。車を降りた時から水の音がして、階段を上るうちにだんだん大きくなってきたの。木の柵の向こうに白い流れが見えた瞬間、思わず足を止めちゃった。海沿いを走ってきたばかりなのに、ここでは滝の音がいっぱいに広がってる。

濡れた岩を見上げると、左には細めの流れ、右には幅のある流れ。同じ滝なのに水の落ち方が違って、交互に見ちゃうね。途中から二筋に分かれる姿が『双美の滝』という名前の由来。私は右の流れを追ってたつもりが、岩に当たってはねる左の水も気になって、なかなか目が離せなかったな。

風がこっちへ吹いたら、頬に冷たいしぶきが届いたの。『わ、今の！』って手を上げて、また滝を見上げる。くすんだピンクの上着の中にはニットを着てきたけど、顔に当たる水はひんやり。遠くから見る滝を想像してた私には、この近さがうれしくて。音だけじゃなくて、肌でも滝を感じられるんだね。

滝の上や脇には、秋色に変わった木々がある。葉っぱの間から流れ出す水は勢いがあって、濡れた岩の上を次々に通っていくの。柵の内側で肩のバッグを持ち直して、しばらくその動きを眺めてたよ。写真を撮る手を下ろした後のほうが、小さなしぶきや枝の揺れまで見えてきた気がしたな。

階段を下りながら、お昼はウトロで秋鮭を食べたいなって考えてたの。道の駅うとろ・シリエトクのレストランでは、季節に合わせた知床の鮭料理を出してるそう。滝の前で冷えた頬に手を当てると、あったかいごはんがますます楽しみになっちゃうね。滝の迫力も、この季節の食事も、今日の知床で味わいたいな。