Les deux bras blancs de la cascade, juste devant moi Dans le Shiretoko d’automne, montons les marches jusqu’au grondement de l’eau

Un matin de début octobre, je quitte la route nationale 334 pour rejoindre le parking des chutes d’Oshinkoshin. Le bruit de l’eau m’accompagne dès que je sors de la voiture ; à mesure que je monte les marches, il s’amplifie. Dès que je distingue le flot blanc derrière la rambarde en bois, je m’arrête sans même y penser. Je viens à peine de longer la mer, et ici, le grondement de la cascade emplit tout l’espace.

En levant les yeux vers la paroi ruisselante, je vois à gauche un filet plus fin, à droite un bras plus large. C’est la même cascade, mais l’eau ne tombe pas du tout de la même façon ; mon regard passe de l’un à l’autre. C’est parce que la cascade se divise en deux en cours de chute qu’on l’appelle « Cascade des Deux Beautés ». Je suivais le bras de droite, mais l’eau de gauche, qui rebondissait sur les rochers, retenait aussi mon attention : j’avais du mal à regarder ailleurs.

Quand le vent souffle dans ma direction, un embrun glacé me pique les joues. « Oh, je l’ai sentie sur ma joue ! » je m’exclame en levant la main, puis je relève les yeux vers la cascade. J’avais mis un pull en maille sous ma veste rose terne, mais les embruns sur mon visage sont glacés. J’imaginais qu’on observait la cascade de loin ; je suis ravie de pouvoir m’en approcher autant. Ici, je la sens sur ma peau autant que je l’entends.

Les arbres aux couleurs d’automne se dressent au-dessus de la cascade et sur ses côtés. L’eau s’élance entre les feuilles, puis ruisselle à toute vitesse sur les rochers mouillés. Tout près de la rambarde, je réajuste la bandoulière de mon sac et reste un moment à suivre l’eau du regard. Une fois mon appareil photo baissé, j’ai l’impression de mieux voir les embruns et les branches qui frémissent.

En redescendant les marches, je pensais déjà à manger du saumon d’automne à Utoro. Il paraît que le restaurant de l’aire routière d’Utoro-Shirietoku propose des plats de saison à base de saumon de Shiretoko. En posant la main sur mes joues refroidies par les embruns, je me réjouissais d’autant plus à l’idée d’un bon repas chaud. Aujourd’hui, au Shiretoko, j’avais envie de profiter de toute la puissance de la cascade et de savourer un repas de saison.