夏の比屋定バンタへ 屋根の下で、海を眺める休憩

8月の午後、比屋定バンタで赤い車を停めた。展望所の屋根の下へ入ると、目の前には海が広がってる。丸い大きな柱のそばを抜けて、柵の内側に立った。次へ走る前の短い休憩のつもりだったけど、風が顔に当たった瞬間、もうちょっとここにいたくなったの。

手には、久米島のシークワーサージュースを入れたカップ。両手で持ち上げてひと口飲むと、酸っぱさに口もとがちょっとすぼまった。さっぱりしたあとで海を見ると、さっきまでの暑さも思い出になりそう。私はカップを胸の前へ戻して、もう一回風を感じた。

バンタは、方言で断崖のことなんだって。比屋定バンタは高さ200mの断崖にある景勝地。今いる屋根の下からでも、目の前に空と海が大きく広がってる。名前で聞いてた場所に立って、海を見ながら意味を知ると、この休憩場所を覚えやすくなった。

展望台からは、晴れた日にハテの浜や遠くの島々を望めるんだって。私は今日は、目の前の海をじっくり眺めることにした。カップを持つ手は動いてないのに、海の光はずっと変わってる。何かを探さなくても、ここでこうして立ってるだけで、来た喜びを感じられた。

後ろの駐車場を見ると、赤い車がまだそこで待ってる。戻ったらまた島の道を走れると思うと、急いで出発しなくてもいい気がした。飲み物をひと口、海を見る時間をひと息。休憩って、次へ進むためだけじゃなくて、この場所を好きになる時間でもあるのね。

飲み終わってからも、カップを手にしたまま、風をもうちょっと浴びてた。帰って今日の旅を話すなら、走った道だけじゃなく、屋根の下で海を眺めたことも話したい。シークワーサーの酸っぱさを思い出したら、この海と柱のある場所まで浮かんできそう。車へ戻る足取りは、来たときより軽くなってた。