Berkendara ke Hotokegaura pada musim panas Jalan kaki dari area parkir tepi jalan untuk melihat bebatuan unik di pesisir

Perjalanan musim panas dari Ariake, menyusuri pesisir Tōhoku ke arah utara, akhirnya tiba juga di ujung Semenanjung Shimokita. Besok pagi, mobilku akan menyeberang dengan kapal feri dari Ōma ke Hakodate, lalu aku berkeliling Hokkaido. Sehari sebelum menyeberangi laut, aku memutuskan berkendara dari Ōma lewat Jalan Nasional 338 menuju Desa Sai untuk melihat Hotokegaura. Katanya, tidak ada SPBU antara Sai dan Kawauchi di Kota Mutsu, jadi sebelum berangkat aku mengisi bensin dan membeli teh dingin.

Jalan di sepanjang pantai penuh tikungan. Setiap kali berbelok, tanganku sibuk memutar setir. Angin bercampur aroma asin laut masuk ke mobil dengan atap terbuka, dan itu saja sudah membuatku merasa telah pergi jauh. Untuk makan siang, aku mampir ke restoran Manjūya di lantai dua gedung Arusasu di Desa Sai. Aku memesan Tairyō-don, donburi berisi hasil laut setempat, dan dari balik jendela besar tampak Selat Tsugaru membentang.

Katanya, isi donburi itu berubah mengikuti musim dan hasil tangkapan hari itu. Sebelum mulai makan, aku sudah mengintip ke dalam mangkuk, penasaran ada apa saja di sana. Setiap suapan membawa aroma laut. Pandanganku bolak-balik antara mangkuk dan laut di balik jendela. Besok pagi aku akan menyeberangi perairan ini dengan kapal, pikirku.

Siang itu, aku berkendara lebih jauh ke selatan dari Pelabuhan Sai, lalu memarkir mobil merah beratap terbuka di area parkir tepi jalan. Sekelilingnya dipenuhi pepohonan musim panas, dan dari dekat mobil, bebatuan di pesisir yang ingin kulihat belum tampak. Aku membenahi ujung lengan hoodie, lalu mulai berjalan menuju gardu pandang.

Begitu berdiri di gardu pandang, di balik celah pepohonan tampak deretan batu pucat yang menjulang di tepi laut. Persis seperti yang sering digambarkan, di tepi laut hijau zamrud berjajar bebatuan unik berwarna gading. Bahkan dari kejauhan pun, bentuknya tampak sangat berbeda dari bebatuan di pantai biasa. Aku mencondongkan tubuh dengan satu tangan tetap memegang pagar, lalu menelusuri deretan batu itu dengan pandangan dari ujung ke ujung.

Konon, bebatuan di Hotokegaura terbentuk dari batuan tuf, yakni batuan yang berasal dari abu vulkanik yang mengeras. Batuan itu terbentuk akibat letusan di bawah laut sekitar 4 juta tahun lalu. Setelah itu, ombak, hujan, dan dinginnya musim dingin sedikit demi sedikit mengikisnya hingga menjadi seperti sekarang. Dulu kupikir batu besar akan selalu tampak sama, tapi di sini bentuknya masih terus berubah.

Di pesisir ini juga ada bebatuan bernama Gohyaku-rakan dan Hōrai-san, yang namanya berkaitan dengan agama Buddha. Bentuk Gohyaku-rakan berlekuk dan rumit, sementara pada Hōrai-san konon masih terlihat bekas aliran air hujan. Dari tempatku berdiri, aku tak bisa membedakan satu batu dari yang lain. Tapi ada beberapa batu dengan guratan vertikal; aku memperhatikannya baik-baik, bertanya-tanya apakah itu bekas aliran air hujan. Aku juga mendengar cerita bahwa tempat ini menjadi persinggahan orang yang telah meninggal saat berangkat menuju alam baka ataupun kembali dari sana. Ada pula cerita tentang patung Jizō yang terdampar di sini dan dijaga warga setempat sebagai dewa pelindung laut. Aku pun berbicara lebih lirih, lalu kembali menatap pesisir.

Menurut panduan Asosiasi Pariwisata Desa Sai, jalur pejalan kaki turun ke pesisir memakan waktu 20–30 menit sekali jalan, dan saat kembali ada tanjakan yang curam. Besok pagi aku harus menyeberangi laut, jadi hari ini aku menikmati panorama dari gardu pandang saja. Keinginan melihat bebatuan dari dekat kusimpan untuk lain kali, saat aku bisa naik kapal wisata dari Pelabuhan Sai; perjalanan kapalnya sekitar 30 menit. Dari laut, kira-kira sebesar apa bebatuan yang tadi kulihat dari jauh?

Aku kembali ke mobil dan memeriksa sisa bensin, lalu menyusuri jalan pesisir kembali ke arah Ōma. Setelah tiba di penginapan, aku akan bersiap untuk naik kapal besok dan tidur lebih awal.