Gorge de Naruko | Au printemps, photographier les jeunes pousses ; en été, admirer la verdure ; en automne, savourer les dango aux châtaignes

Les jeunes pousses vers mai, la gorge verdoyante en juillet, les couleurs d’automne de la fin octobre au début novembre. Choisissez l’onglet du printemps, de l’été ou de l’automne pour découvrir l’escapade qui vous attire. Au printemps, j’ai pris des photos ; en été, j’ai suivi le sentier ; en automne, j’ai dégusté des dango aux châtaignes. À chaque saison, j’ai découvert le pont sous un autre angle.

Sur fond de gorge de Naruko couverte de jeunes feuilles et du pont d’Ōfukazawa en haut à gauche, une femme aux longs cheveux bruns, vêtue d’une chemise blanche, d’un haut rose et d’un cardigan vert menthe, tient son téléphone à l’horizontale à deux mains.

PrintempsJeunes pousses vers mai · matin ensoleillé

Le pont et la gorge dans le cadre horizontal de mon téléphone

En mai, je suis partie passer une nuit à Naruko Onsen pour voir le jeune feuillage de la gorge de Naruko. La veille, j’avais roulé vers le nord depuis Ariake par l’autoroute, puis pris la route nationale 47 à l’échangeur de Furukawa, en direction de Yamagata. En profitant du bain de l’auberge, je n’arrêtais pas de me demander d’où je photographierais le pont le lendemain. Le matin suivant, j’ai roulé une dizaine de minutes depuis l’auberge et me suis garée sur le parking du côté de Nakayamadaira. Il est vaste, avec de la place pour 253 voitures. Dès que je suis descendue, j’ai senti l’odeur des feuilles nouvelles.

Par cette matinée ensoleillée, je suis montée au belvédère du pavillon de la gorge de Naruko. Je voulais voir le jeune feuillage et le pont d’Ōfukazawa. À peine avais-je repéré l’arche au-dessus des arbres que je sortais déjà mon téléphone. Aujourd’hui, je voulais garder une image du pont, avec un paysage différent de celui de l’automne. J’ai d’abord regardé le pont, puis mon regard est descendu vers la gorge. Entre les feuilles, on apercevait la roche, et les arbres se prolongeaient jusque dans le fond. Le paysage devant moi m’a paru bien plus vaste que lorsque je ne regardais que le pont.

Quand j’ai posé la main sur la rambarde du belvédère, elle gardait encore la fraîcheur du matin. Le vent remontant de la gorge était un peu plus frais que sur le parking, et l’odeur des feuilles plus forte. En voyant une voiture traverser l’arche, je me suis tout à coup rappelé que ce pont était aussi une route.

J’ai tenu mon téléphone à l’horizontale et pris une photo en cadrant aussi la roche sous le pont. La manche de mon cardigan vert menthe, porté sur ma chemise blanche et mon haut rose, formait un petit pli au poignet. Je crois que l’arche où j’ai vu passer cette voiture me restera plus longtemps en tête que la photo.

Après les photos, je suis partie de l’entrée côté Nakayamadaira et j’ai marché jusqu’au pont Kaiko. Il y a environ 350 m à l’aller, puis on revient par le même chemin. En levant les yeux, je voyais le jeune feuillage se prolonger au-dessus de ma tête, parcouru de taches de soleil vacillantes. J’étais maintenant dans la gorge que je venais d’admirer depuis le belvédère. Un peu plus loin, j’ai entendu l’eau : avant même de la voir, son bruit m’avait révélé qu’elle coulait au fond de la gorge. Je me suis arrêtée sur le pont Kaiko pour écouter le courant se faufiler entre les rochers, puis j’ai repris le chemin en sens inverse.

Sur le chemin du retour depuis le pont Kaiko, j’ai comparé les feuilles une à une : certaines étaient rondes, d’autres dentelées, d’autres encore s’ouvraient comme une paume. Depuis le belvédère, je n’y voyais qu’un grand tapis vert, mais de près, les feuilles étaient toutes différentes. Je me demande déjà comment ces arbres changeront de couleurs à l’automne.

Avant de retourner au parking, j’ai ouvert mes photos et zoomé sur l’image pour vérifier si on distinguait les différentes formes des feuilles. Depuis le belvédère, toutes les feuilles se fondaient en une seule masse verte. C’est seulement en s’approchant à pied qu’on peut voir ces différences, me suis-je dit, puis j’ai repris la route vers Ariake. Avant de remonter en voiture, j’ai griffonné dans mon carnet trois petites formes de feuilles : une ronde, une dentelée et une autre qui s’étalait comme une main.

Sur fond de gorge de Naruko verdoyante en été et du pont d’Ōfukazawa en haut à gauche, une femme aux longs cheveux bruns, vêtue d’une mini-robe en maille côtelée rose pâle sans manches, regarde la gorge en tenant une bouteille d’eau d’une main et en refermant son bouchon de l’autre.

ÉtéAprès-midi ensoleillé de juillet

Au chant des cigales, sur le sentier d’Ōfukazawa jusqu’au ruisseau

En juillet, je suis partie passer une nuit à Naruko Onsen pour une escapade estivale. J’ai roulé vers le nord depuis Ariake, puis pris la route nationale 47 à l’échangeur de Furukawa. Comme j’avais le temps de faire le tour du sentier avant d’arriver à l’auberge, j’ai décidé de m’arrêter dans la gorge de Naruko, par cette après-midi ensoleillée, et me suis garée du côté de Nakayamadaira. Aujourd’hui, je portais une mini-robe en maille côtelée rose pâle, sans manches. Depuis le belvédère, j’ai aperçu l’arche du pont d’Ōfukazawa entre les arbres.

Quand j’ai posé les mains sur la rambarde du belvédère, le bois, réchauffé par le soleil, était tiède. Je me suis arrêtée et j’ai entendu les cigales. La verdure s’étendait des feuilles tout près de moi jusqu’aux montagnes au loin, avec la gorge profonde entre les deux. Au printemps, j’étais absorbée par les photos du pont ; cette fois, je ne voulais pas seulement contempler le paysage : j’étais venue pour marcher parmi les arbres.

Le sentier d’Ōfukazawa part du pavillon de la gorge de Naruko et forme une boucle de 2,2 km. Il paraît qu’en été, on peut s’y promener tout en admirant un cours d’eau limpide. En descendant à l’ombre, je retrouvais au-dessus de ma tête le feuillage que j’avais admiré depuis le belvédère. Le bruit de l’eau s’est rapproché et, dès que j’ai aperçu le courant, j’ai eu l’impression que la chaleur s’évanouissait.

Sur le sentier de terre, des racines dépassaient par endroits. Je descendais pas à pas, en regardant bien où je posais les pieds. Les cigales et l’eau mêlaient leurs sons ; tout me semblait bien plus proche que depuis le belvédère, là-haut. Je marchais en me faisant toute petite pour que l’ourlet de ma robe ne touche pas les branches. À un moment, j’ai croisé un couple qui remontait. On s’est écartés pour se laisser passer, et ils m’ont dit : « En bas, il fait frais. »

À un endroit du sentier, le soleil se reflétait sur les rochers près du courant. En m’approchant de l’eau, j’ai même pu voir les petits cailloux au fond, là où elle était peu profonde. Depuis le belvédère, je n’aurais jamais imaginé qu’un ruisseau aussi limpide coulait sous les arbres. L’air était frais près de l’eau, et mes bras en sueur se sont peu à peu rafraîchis. La vue depuis le belvédère et celle au bord du ruisseau étaient si différentes que je me suis arrêtée encore et encore.

Le chemin du retour était en montée, et j’ai commencé à avoir le dos moite. Je choisissais les coins ombragés pour faire une pause, puis reprenais tranquillement la montée. Une fois revenue au belvédère, je me suis retournée : le chemin que je venais de parcourir était déjà caché sous les arbres. Je me suis sentie un peu fière de me dire que je venais de marcher là-dessous.

Arrivée en haut, j’ai bu une gorgée d’eau. Tout en tenant la bouteille d’une main et en refermant le bouchon de l’autre, j’ai regardé vers la gorge. Les arbres ondulaient dans le vent, et j’ai repensé au bruit de l’eau que j’avais entendu là-dessous.

J’ai rangé la bouteille dans mon sac et suis retournée au parking. Je dormais à Naruko Onsen ce soir-là. Après avoir transpiré, j’avais encore plus hâte de me plonger dans l’eau chaude. Une fois en voiture, j’ai d’abord vérifié sur la carte le chemin jusqu’à l’auberge. Puis j’ai suivi du doigt le sentier que je venais de parcourir, en cherchant à quel endroit se trouvait le coin frais dont m’avait parlé le couple.

Sur fond de gorge de Naruko aux couleurs d’automne et du pont d’Ōfukazawa, une femme en manteau camel et pull mauve clair prélève un dango aux châtaignes dans un petit bol avec une cuillère en bois.

AutomneDe la fin octobre au début novembre

Un petit bol à la main, je regarde le pont derrière les feuillages d’automne

Je suis partie avec mon amie passer une nuit à Naruko Onsen pour admirer les couleurs d’automne de la gorge de Naruko. Depuis Ariake, j’ai roulé vers le nord derrière le coupé jaune de mon amie et, le soir de notre arrivée, nous sommes allées toutes les deux aux bains. Le lendemain matin, nous avons acheté des dango aux châtaignes dans le bourg de Naruko Onsen, puis roulé une dizaine de minutes jusqu’à la gorge. Plusieurs boutiques du bourg en proposaient, notamment Mochidokoro Fukase, Saijō Kashihō, Narumi Kankō Sutōā et Bashōan, et j’ai eu beaucoup de mal à choisir. Comme ces dango se mangent le jour même, je les ai emportés juste après les avoir achetés.

Par une matinée ensoleillée de fin octobre, j’ai regardé la gorge depuis le belvédère. L’arche du pont d’Ōfukazawa apparaissait entre les arbres. Assise dans mon manteau camel, j’ai d’abord réajusté le petit bol que je tenais. J’ai sorti la main de la manche de mon pull mauve clair et posé un dango sur la cuillère en bois. La sauce épaisse au soja enrobait le dango et menaçait de couler ; j’ai vite ramené la cuillère au-dessus du bol. Au premier morceau, j’ai découvert une châtaigne nichée dans le mochi moelleux. « Cette sauce et la châtaigne se marient si bien ! » ai-je lancé à mon amie, qui s’est mise à rire.

Avant la bouchée suivante, j’ai levé les yeux : au-delà des feuillages d’automne, le pont, presque blanc, semblait flotter dans le paysage. J’ai détaché mon regard du pont pour le laisser descendre dans la gorge, où la roche apparaissait entre les arbres. Ici, on peut parcourir le paysage du regard, de loin jusqu’au fond de la gorge ; ça change des pauses où l’on grignote en admirant les fleurs.

La gorge de Naruko a été creusée par la rivière Ōya et atteint environ 100 m de profondeur, paraît-il. Quand je regardais seulement les arbres devant moi, je ne me rendais pas compte de la profondeur de la gorge. J’ai posé sur mon genou la main qui tenait la cuillère et suivi du regard le pont, la paroi rocheuse, puis la crête là-haut.

On raconte que ces dango aux châtaignes ont été imaginés dans une boutique de mochi fondée vers la fin de l’ère Meiji, comme douceur à servir avec le thé des curistes. En pensant que cette douceur était faite pour les curistes venus se reposer aux sources chaudes, je me suis dit qu’après notre bain de la veille, elle nous allait parfaitement.

Dans la gorge de Naruko poussent des cerisiers, des arbres à laque, des hêtres, des chênes, des érables du Japon et d’autres érables, paraît-il. C’est pour ça que les couleurs d’automne ne sont pas uniformes : elles se mêlent, avec de légères différences d’un arbre à l’autre. Je me suis souvenue des feuilles aux formes si variées que j’avais vues au printemps et, après avoir posé ma cuillère, j’ai cherché quelles couleurs avaient prises les feuilles rondes et dentelées.

Pendant que mon amie photographiait le paysage, j’ai pris une autre bouchée de dango aux châtaignes. Elle pointait son téléphone tantôt vers le pont, tantôt vers la gorge, et reprenait plusieurs fois ses photos. Le bas de mon manteau retombait sur mes chaussettes blanches qui m’arrivaient au-dessus du genou ; assise là, je me sentais parfaitement bien.

Mon amie m’a montré la photo où je tenais le petit bol : le pont et les couleurs d’automne apparaissaient ensemble derrière moi. Après avoir rangé le bol vide, mon amie a pris la tête dans son coupé, et je l’ai suivie vers la ville thermale. Avant de prendre la route, nous avions décidé de goûter aussi les dango aux châtaignes d’une autre boutique avant de rentrer.

Les passages narratifs sont des fictions inspirées de ce lieu. Pour obtenir des renseignements exacts, veuillez consulter les sites officiels de tourisme et d'information.

Photos de ce lieu3 images

Région thermale de Naruko, à Ōsaki (préfecture de Miyagi) · Printemps
Région thermale de Naruko, à Ōsaki (préfecture de Miyagi) · Été
Région thermale de Naruko, à Ōsaki (préfecture de Miyagi) · Automne

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Une spécialité à goûter pendant ce voyage

Dango aux châtaignes de Naruko Onsen

Cette spécialité de Naruko se compose d’un mochi moelleux renfermant une grosse châtaigne et nappé d’une sauce onctueuse au soja. Pour une pause gourmande au milieu des feuillages d’automne, je choisirais volontiers cette alliance sucrée.

À voir

Le pont d’Ōfukazawa derrière les feuillages d’automne

Du belvédère du pavillon de la gorge de Naruko, on peut admirer le pont en arche qui enjambe la gorge. Au printemps, j’ai d’abord photographié le pont seul ; comme la gorge n’entrait pas dans le cadre, je l’ai élargi pour y faire apparaître la roche.

Une gorge où se mêlent rochers et arbres

La rivière Ōya a creusé une gorge profonde d’environ 100 m. J’ai aimé suivre du regard les feuilles proches, la paroi rocheuse et la crête au loin.

Accès et repères sur le lieu

Belvédère du pavillon de la gorge de Naruko

Distance depuis la gare de Nakayamadaira Onsen: Environ 2,0 km
Profondeur de la gorge: Environ 100 m

La distance est mesurée depuis la gare de Nakayamadaira Onsen ; la profondeur indiquée est celle de la gorge de Naruko. Un détour par ce belvédère permet d’ajouter la vue sur la gorge à une escapade dans la région thermale.

Les quelque 2,0 km correspondent à la distance entre la gare et la gorge de Naruko ; les quelque 100 m, à la profondeur de la gorge. Vous pouvez associer une pause autour des douceurs du bourg à un détour pour admirer les couleurs d’automne.

Autres articles sur les lieux

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Cartes et sources

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Sources officielles consultées

Lieux Atlas routier du Japon