Pahinga sa tagsibol sa Makino Ossaka Pass, kasama ang tinapay na gawa sa harina ng bigas Naging pagkakataon ang paghinto sa daanan sa bundok para namnamin ang tinapay

Noong hapon ng huling bahagi ng Marso, ipinarada ko ang kotse sa Michi-no-Eki Makino Ossaka Pass. Tuloy ang kalsada sa kabila ng puting guardrail, at halos abot-kamay ang bundok sa likod ng mababang bubong ng gusali. Paglabas ko dala ang tinapay na gawa sa harina ng bigas, mas malaki pala ang dating ng bundok kaysa sa tanaw ko rito mula sa bintana ng kotse. Inayos ko ang pambalot sa mga kamay ko at tumayo sa tapat ng bundok.

Tinatamaan ng liwanag ng hapon ang manggas ng manipis kong jacket. May paikot na kurba ang dulo ng tinapay na hawak ko, kaya saglit akong nagdalawang-isip kung saan unang kakagat. Ibinaba ko ang pambalot at kumagat. Mamasa-masa ang loob, ibang-iba sa inakala ko base lang sa itsura. Dahan-dahan kong ninamnam ang sumunod na kagat.

Lumapit sa tabi ko ang kaibigan kong babae, kaya sinabi ko, “Sabi raw, lokal na bigas ang ginamit dito.” Sabi niya, masarap ding tikman ang tinapay na gawa sa bigas ng lugar na pinuntahan natin. Kapag kanin, agad kong naiisip ang bigas; kapag tinapay naman, sa hugis agad napupunta ang tingin ko. Pero habang kinakain ko ito at iniisip na lokal na bigas ang ginamit, parang mas tumatatak din sa isip ko ang lugar na pinaghintuan namin.

Kita pa ang mga sanga ng mga punong nakahanay sa puting guardrail. Bumubuka ang langit sa pagitan ng mga bundok, at may mga bahaging nasisinagan at mga bahaging nalililiman. Habang kumakain kami ng tinapay, pinag-usapan namin ng kaibigan ko ang susunod na daan. Bago tumuloy sa lawa, nagpahinga muna kami sa lugar na napapalibutan ng bundok. Sandali lang sana ang paghinto, pero nagustuhan ko rin ang ganitong pagkakasunod-sunod.

Itiniklop ko nang maliit ang pambalot at tiningnan ang gusali bago bumalik sa kotse. Kapag nadaanan ko ulit ang kalsadang iyon, malamang na sabay kong maaalala ang bubong at ang tinapay. Masarap palang magdagdag ng pagkaing gusto kong tikman sa mga pahingang dati'y pinipili ko lang base sa layo ng biyahe. May bago na naman akong aabangan sa daan papuntang Makino.