Puente colgante del estrecho de Akashi Un bocado de akashiyaki bajo las luces del puente

Una noche de invierno contemplé el puente colgante del estrecho de Akashi desde el paseo marítimo de Maiko. Las luces se prolongaban sobre el mar y, al seguirlas con la mirada, me entraron ganas de llegar hasta la otra orilla. Pero antes tocaba probar el akashiyaki que tenía en las manos. Al mojarlo en caldo dashi, la masa quedó aún más tierna.

Lo levanté con los palillos y, al llevármelo a la boca, estaba más caliente de lo que esperaba. Me quedé un momento con las mejillas hinchadas, esperando a que se enfriara un poco. Estaba tan absorta en el paisaje que, por lo visto, me pudo la impaciencia por probarlo. Cuando por fin pude saborearlo, me encantaron el suave sabor del huevo y la textura del pulpo al morderlo; no pude evitar sonreír.

Después de terminar ese bocado, volví a alzar la vista al puente. Desde la torre más cercana hasta la más lejana, los cables dibujaban una gran curva. Así se distinguía mucho mejor la forma del puente que cuando solo seguía las luces. Y pensar que estaba comiendo mientras contemplaba desde fuera un puente tan largo.

Mojé el siguiente akashiyaki en el caldo dashi y esperé un poco. Igual que antes, lo levanté con los palillos, pero esta vez me lo llevé despacio a la boca. Sí, así me gusta. Iba alternando la mirada entre las luces del puente y lo que tenía en las manos; disfrutar de cada bocado sin prisa fue mucho mejor de lo que había imaginado.

En pleno invierno, frente al mar, el caldo me reconfortó al probarlo. Si también me llevo el recuerdo de lo suave que era el akashiyaki, tendré un motivo más para recordar esta noche. No me llevaré solo el recuerdo de un puente precioso; también me acordaré de cómo se me hincharon las mejillas con el primer bocado. Hasta eso forma parte de mi viaje.

Al terminar el último akashiyaki, me dio un poco de pena que se acabara. Me quedaré un rato más mirando el puente antes de volver. Quiero mandarle a mi amiga una foto del puente y decirle: «La próxima vez, comamos akashiyaki juntas». Para entonces intentaré comer despacio, aunque creo que seguiré teniendo las mismas ganas de dar el primer bocado.