Por la Omote Tsukuba Skyline Más allá de la valla de Asahi-tōge, se abre la llanura

Una tarde de noviembre, hice una parada en el aparcamiento de Asahi-tōge durante mi recorrido por la Omote Tsukuba Skyline. Aparqué el coche rojo en una plaza y me acomodé la chaqueta sobre la sudadera lavanda. Junto al coche, los árboles aún estaban muy cerca; al caminar hasta la valla blanca, la ciudad apareció a lo lejos, al otro lado. Antes siquiera de pararme, se me escapó una sonrisa.

Al situarme frente a la valla, pude abarcar la llanura de Kantō con la mirada. Más allá de las laderas cercanas, cubiertas de hojas otoñales, el paisaje urbano se prolongaba hasta muy lejos. Hasta hacía un momento, solo miraba la próxima curva; de pronto, encontrarme con tanto espacio abierto me sentó de maravilla. Mientras contemplaba el paisaje bajo las nubes bañadas por la luz de la tarde, me cerré un poco la chaqueta. Ahora sí me doy cuenta de cuánto he subido en coche.

Mi amiga me alcanzó y dijo: «Menos mal que nos hemos bajado del coche». Señalé hacia el otro lado de la valla: «La llanura llega hasta allí». No sabía cómo se llamaban los edificios lejanos, pero sí distinguía las zonas urbanas de los espacios abiertos; me entraron ganas de desplegar un mapa. Junto a mi amiga, busqué en el paisaje que teníamos delante el camino de vuelta.

Hasta aquí, la carretera se metía entre los árboles y, de pronto, se abría en tramos despejados. La Omote Tsukuba Skyline es una carretera de montaña con continuas subidas y bajadas, y, por lo visto, también forma parte de un recorrido ciclista de ascenso. Hoy también he disfrutado conduciendo, pero me gusta especialmente poder terminar parando aquí y quedarme un rato. Una hoja arrastrada por el viento cayó junto a mis zapatillas blancas.

La luz de la tarde ya se iba suavizando, así que va siendo hora de volver al coche. También me apetece planear una ruta por el monte Tsukuba que incluya comer algo con Fukure shichimi, la especialidad de la zona. Me intriga ese shichimi con aroma a cáscara de mandarina; quiero probarlo después de respirar el aire de la montaña. Mi amiga y yo seguimos caminando y hablamos de dejar más tiempo para comer la próxima vez. Antes de irme, volví a mirar hacia la valla: la llanura seguía allí, extendiéndose ante mí.