Menuju Omote-Tsukuba Skyline Dataran terbentang di sebalik pagar Asahi-tōge

Pada suatu petang bulan November, saya singgah di tempat letak kereta Asahi-tōge ketika memandu di Omote-Tsukuba Skyline. Selepas meletakkan kereta merah di petaknya, saya membetulkan jaket yang saya sarungkan di atas hoodie lavender. Berhampiran kereta, pepohon masih memenuhi pandangan; sebaik melangkah ke arah pagar putih, bandar yang jauh terlihat di seberang. Sebelum sempat berhenti, senyuman sudah terukir di wajah saya.

Berdiri di hadapan pagar, saya dapat melihat Dataran Kanto terbentang luas. Di sebalik cerun berhampiran yang dipenuhi pepohon berdaun musim luruh, deretan bangunan berlanjutan hingga jauh ke hujung pandangan. Tadi pandangan saya hanya tertumpu pada selekoh demi selekoh, jadi melihat ruang seluas ini terasa begitu menyenangkan. Saya merapatkan sedikit bahagian depan jaket sambil memandang pemandangan di bawah awan yang disinari cahaya petang. Di sini barulah saya benar-benar terasa betapa tingginya saya mendaki tadi.

Kawan saya menyusul lalu berkata, “Nasib baik kita turun dari kereta, kan?” Saya menunjuk ke seberang pagar sambil menjawab, “Dataran tu terbentang sampai ke sana, kan?” Saya tak tahu nama bangunan-bangunan di kejauhan, tetapi melihat tempat yang padat dengan bangunan dan tempat yang terbuka luas membuatkan saya teringin membuka peta. Saya berdiri di sebelah kawan saya, mencari-cari jalan pulang dalam pemandangan di depan kami.

Tadi, dalam perjalanan ke sini, jalan ini menyusup di antara pepohon sebelum terbuka luas di beberapa bahagian. Omote-Tsukuba Skyline ialah jalan di kawasan pergunungan dengan laluan yang silih berganti mendaki dan menurun; katanya, jalan ini juga menjadi laluan pendakian bukit bagi penunggang basikal. Pemanduan hari ini seronok, tapi saya suka juga kerana akhirnya dapat berhenti dan menikmati pemandangan begini. 1 helai daun yang dibawa angin jatuh di sebelah kasut putih saya.

Cahaya di langit semakin redup, jadi mungkin sudah tiba masa untuk kembali ke kereta. Dalam perjalanan ke Gunung Tsukuba, saya juga mahu mencari hidangan yang diperisakan dengan Fukure Shichimi, perasa istimewa di sini. Selepas menghirup udara gunung, saya teringin mencuba shichimi beraroma kulit Fukure-mikan. Sambil berjalan, saya berbual dengan kawan tentang meluangkan lebih banyak masa untuk makan pada perjalanan seterusnya. Sebelum pulang, saya menoleh sekali lagi ke arah pagar; pemandangan dataran luas itu masih terbentang di sana.