Mit dem Auto auf dem Esashi Inishie Kaidō Kaufmannshäuser mit Holzgittern und ein Abendspaziergang

Als ich auf den Esashi Inishie Kaidō einbog, reihten sich Holzhäuser am Straßenrand aneinander. Kurz vor Sonnenuntergang im Juli strömte die Abendluft in mein Cabrio. Mit beiden Händen am Lenkrad und dem Blick nach vorn fuhr ich langsam durch den Ort. Die Häuser, die mich neugierig machten, wollte ich mir erst nach dem Parken zu Fuß ansehen. Die Zeit zum Spazierengehen wollte ich mir aufheben.

Als ich vom Parkplatz zurück zum Gehweg kam, fielen mir an der Fassade, an der ich eben noch vorbeigefahren war, die einzelnen Holzstreben der Gitter erst richtig auf. Beim Gehen konnte ich die übereinanderliegenden Ziegeldächer und die kleinen Bäume vor den Häusern viel besser wahrnehmen. Die Häuser zogen sich bis weit nach hinten; hinter der nächsten Ecke schien schon etwas Neues auf mich zu warten. Ich klappte die Karte in meiner Hand zu und sah mir erst einmal ganz in Ruhe die Häuser vor mir an.

Das Abendlicht fiel auf die Holzwände, und zwischen den Latten lagen schmale Schatten. Ich kannte Fotos solcher alten Häuser, doch die Fassade direkt vor mir war viel filigraner. Schon wenn ich ein paar Schritte zur Seite ging, sah sie anders aus. An einem Tag, an dem ich bis ans Meer gefahren war, dachte ich, ich würde am liebsten nur aufs Meer schauen. Aber heute interessierten mich die Formen der Dächer und Wände viel mehr; beim Gehen blieb ich immer wieder stehen.

Seit dem 17. Jahrhundert wurde Esashi dank der Kitamaebune-Schiffe und des Handels mit Hinoki-Holz und Heringen zu einer wohlhabenden Stadt. Entlang der alten Nationalstraße in Nakauta-chō und Ubukami-chō sind die Handelshäuser und Lagerhäuser erhalten, die damals am Handel beteiligt waren. Plötzlich hatten auch die Häuser, die ich eben betrachtet hatte, eine Verbindung zu jener Zeit, als Menschen und Waren am Hafen ein- und ausgingen. Sogar die Gebäude, deren Namen ich nicht kannte, wollte ich mir jetzt noch genauer ansehen.

Bei der Neugestaltung wurde die Straße verbreitert und aus einer Einbahnstraße eine Straße mit Gegenverkehr. Auch die Stromleitungen wurden unterirdisch verlegt. So bleibt das historische Straßenbild erhalten, und zugleich ist die Straße so gestaltet, dass Menschen auch heute hier unterwegs sind. Jetzt verstand ich ein wenig besser, warum mir beides so viel Freude gemacht hatte – die Fahrt im Auto und der Spaziergang.

Nach dem Spaziergang trank ich einen Schluck von der warmen Brühe der Nishin-Soba, und die Anspannung in meinen Schultern ließ nach. Stück für Stück zupfte ich den Hering auseinander und aß ihn zusammen mit den Nudeln, während ich an das eben Gehörte über den Heringshandel dachte. Die Geschichte der Stadt machte den Genuss am Tisch gleich noch besonderer. Bevor ich zurückfuhr, wollte ich noch einmal auf den Gehweg hinaus, mir die Holzgitterhäuser im Abendlicht genau ansehen und sie fest im Gedächtnis behalten.