Ke Kawasan Bersejarah Yokaichi-Gokoku Selepas melaluinya dengan kereta, saya terasa ingin berjalan kaki pula untuk melihat cucur atap dari dekat

Pada pagi bulan Mei, sebaik memasuki Kawasan Bersejarah Yokaichi-Gokoku, rumah-rumah berbumbung genting berderet jauh di hadapan. Saya memandu perlahan dengan kereta merah yang bumbungnya boleh dibuka, sambil memandang ke hadapan. Jalannya sempit, jadi saya meneliti keadaan di hadapan sambil memegang stereng dengan kedua-dua tangan. Rasa sayang kalau saya sekadar melaluinya; semakin teringin pula hendak menikmati kawasan ini selepas turun dari kereta.

Saya meletakkan kereta di tempat letak kereta kawasan pekan lama, kemudian berjalan kembali ke jalan yang baru saya lalui. Angin pagi menyapa saya yang memakai baju hijau pudina; seronok juga berjalan begini. Tadi ketika memandu, saya perlu memandang ke hadapan. Sekarang barulah saya dapat meneliti bahagian hadapan rumah-rumah itu. Bila mendekatinya, setiap bilah kekisi kayu kelihatan begitu halus hingga saya asyik berhenti di sana sini.

Rumah kedai tradisional dan rumah agam saudagar masih berdiri di sepanjang jalan kira-kira 600m ini. Walaupun semuanya berbumbung genting, susunan genting dan panjang cucur atap setiap rumah berbeza. Saya memandang rumah di sebelah kiri, kemudian rumah di hadapan, lalu berhenti lagi. Dalam foto, seluruh kawasan ini nampak seperti satu pemandangan yang bersambung; apabila berjalan kaki, saya pula ingin mengingati bentuk setiap rumah satu demi satu.

Uchiko pernah makmur dengan pengeluaran lilin kayu dari penghujung zaman Edo hingga zaman Taishō. Nama lilin kayu sahaja belum cukup untuk membuat saya membayangkan kehidupan di sini. Namun, apabila berdiri di hadapan rumah agam yang besar, saya dapat merasakan kesan kegiatan perdagangan pekan ini masih ada di sini. Saya juga baru tahu bahawa ada rumah yang masih didiami hingga kini, jadi saya sedar pekan ini bukan sekadar kawasan lama yang dipelihara untuk dipandang; kehidupan masih berlangsung di sini.

Saya diberitahu bahawa dinding kuning pucat itu dibuat daripada tanah tempatan. Bila tahu begitu, saya bukan sekadar mengagumi rupanya yang cantik; saya juga terfikir bahawa dinding itu dibuat daripada tanah di sini. Saya asyik memandang cahaya yang jatuh pada kekisi dan bayang-bayang bumbung genting, sampai lama juga saya terpaku di situ. Saya senang dapat datang sejak pagi; tanpa sedar, saya tersenyum sendiri.

Menu tai-meshi yang diperkenalkan di restoran Rinsuke di Uchiko menarik perhatian saya. Katanya, hidangan itu menggunakan ikan tai dari Laut Uwa dan telur dari Uchiko. Kalau dah lapar selepas berjalan-jalan, memang seronok dapat mencuba makanan tempatan juga. Pagi tadi saya melalui jalan ini dengan kereta; berjalan kaki membuat saya lebih mengenali kawasan ini, dan makan tengah hari pun dapat dinikmati dengan santai. Hari ini saya gembira kerana tidak perlu tergesa-gesa ke pekan seterusnya.