Nishi-Azuma Sky Valley Berehat di Laluan Gunung Shirabu sambil menikmati pepohon musim luruh dan tasik

Saya meletakkan kereta merah di tempat letak kereta Laluan Gunung Shirabu lalu menutup pintu. Saya sudah memakai jaket dan skarf, tetapi sebaik melangkah keluar, angin yang menyapa pipi tetap terasa dingin. Saya mendekatkan kedua-dua tangan ke mulut lalu menghembuskan nafas perlahan-lahan ke tapak tangan. Pepohon musim luruh di sebalik susunan batu menarik perhatian saya, jadi saya terus memandangnya sambil menghangatkan tangan.

Saya merapatkan bahagian hadapan jaket berkotak-kotak dan menarik skarf hingga ke dagu. Langit kelihatan di celah dedaunan yang berubah warna. Ketika mata saya mengikuti daun yang berayun ditiup angin, terasa sayang pula hendak kembali ke kereta. Pemandangan begini baru dapat saya nikmati setelah sampai di Laluan Gunung Shirabu. Saya cuma berniat berehat sekejap di tempat letak kereta, tetapi akhirnya saya begitu suka menghabiskan masa di hadapan pepohon ini.

Nishi-Azuma Sky Valley yang saya lalui hingga ke sini ialah jalan sepanjang 17.8km yang menghubungkan Shirabu Onsen dengan pinggir utara Tasik Hibara. Di setiap selekoh, saya memandang ke hadapan sambil menggenggam stereng dengan kedua-dua tangan. Kawan saya yang turut memandu sudah tiba lebih awal lalu bertanya, “Tangan dah rasa hangat?” Saya jawab, “Dah. Saya nak ke dek tinjau juga.” Kami pun menuju ke sana untuk menikmati pemandangan di kejauhan.

Dari dek tinjau di Laluan Gunung Shirabu, Tasik Hibara dan Gunung Bandai terbentang luas. Tadi saya melihat pepohon dari dekat, tetapi kini tasik dan gunung memenuhi pandangan hingga saya terpaku seketika, menahan nafas. Tak sangka pemandangan begini menanti di sini! Saya memandang tasik, kemudian mendongak ke arah gunung. Saya rasa puas kerana mengambil masa untuk berehat di laluan gunung ini.

Apabila kembali ke tempat letak kereta, saya tak terus masuk semula ke dalam kereta. Saya mahu melihat sekali lagi dedaunan musim luruh di depan mata. Kawan saya tergelak lalu berkata, “Tadi pun dah tengok, kan?” Saya menjawab, “Lepas tengok tasik dan kembali ke sini, pemandangannya terasa lain.” Saya memandu ke sini, berjalan naik ke dek tinjau, kemudian kembali ke tempat letak kereta. Walaupun pepohon di depan saya masih sama, selepas melihat tasik, saya semakin berat hati hendak meninggalkannya.

Di Shirabu Onsen ada jus epal 100% daripada epal Yonezawa. Saya terfikir mahu membawanya pulang sebagai buah tangan supaya dapat mengenang pemanduan hari ini apabila meminumnya di rumah nanti. Sambil berbual tentang itu, saya membetulkan skarf buat kali terakhir lalu kembali ke kereta. Saya masih mahu mengenang saat menikmati pepohon musim luruh dari dekat dan saat terpegun melihat Tasik Hibara terbentang di kejauhan. Di Laluan Gunung Shirabu pada musim luruh, saya turut menantikan waktu berhenti seketika di tengah perjalanan.