Nishi-Azuma Sky Valley Berhenti sejenak di Celah Shirabu, memandang pepohonan musim gugur dan danau

Aku memarkir mobil merah di tempat parkir Celah Shirabu, lalu menutup pintunya. Padahal sudah memakai jaket dan melilitkan syal, angin yang menyentuh pipiku tetap terasa dingin saat keluar. Kudekatkan kedua tangan ke mulut, lalu kuembuskan napas. Pepohonan musim gugur berjajar di balik tumpukan batu, dan aku terus memandanginya sambil menghangatkan tangan.

Aku merapatkan kedua sisi jaket kotak-kotak, lalu menarik syal sampai ke dagu. Langit tampak di sela dedaunan yang berubah warna. Saat mataku mengikuti daun-daun yang bergoyang tertiup angin, rasanya sayang sekali harus kembali ke mobil. Pemandangan ini bisa kunikmati karena sudah menanjak sampai Celah Shirabu. Tadinya aku hanya berniat beristirahat sebentar di tempat parkir, tapi ternyata aku betah sekali berlama-lama di depan pepohonan ini.

Nishi-Azuma Sky Valley yang kulewati sampai ke sini adalah jalan sepanjang 17,8km yang menghubungkan Shirabu Onsen dan pesisir utara Danau Hibara. Saat melewati tikungan, pandanganku tetap ke depan dan kedua tangan menggenggam setir ketika aku menanjak. Temanku yang sudah tiba lebih dulu bertanya, “Tanganmu sudah hangat?” Aku menjawab, “Sudah. Aku juga ingin ke gardu pandang.” Lalu kami pergi bersama untuk menikmati pemandangan yang terbentang jauh di sana.

Dari gardu pandang di Celah Shirabu, Danau Hibara dan Gunung Bandai terbentang di hadapanku. Tadi aku hanya memandangi pepohonan dari dekat, lalu tiba-tiba danau dan gunung memenuhi pandangan. Aku sampai menahan napas. Pemandangan sebesar ini ternyata sudah menungguku! Saat mengalihkan pandangan dari danau ke arah gunung, dadaku terasa penuh karena aku benar-benar senang sudah meluangkan waktu untuk beristirahat di Celah Shirabu.

Bahkan setelah kembali ke tempat parkir, aku belum sanggup langsung naik mobil. Aku masih ingin sekali lagi memandangi dedaunan di hadapanku. Temanku tertawa, “Tadi kamu juga sudah melihatnya, kan?” Aku menjawab, “Kalau kembali setelah melihat danau, pemandangannya terasa berbeda.” Setelah melewati jalan itu, naik ke gardu pandang, lalu kembali ke sini, pepohonan yang sama terasa jauh lebih sulit kutinggalkan daripada saat pertama tiba.

Di Shirabu Onsen ada jus apel yang dibuat dari apel Yonezawa, dengan kandungan sari buah 100%. Kalau kubawa pulang sebagai oleh-oleh, rasanya aku bisa mengenang perjalanan hari ini di rumah juga. Sambil bercerita begitu, aku merapikan syal sekali lagi sebelum kembali ke mobil. Aku tak ingin melupakan saat memandangi pepohonan dari dekat dan rasa takjub ketika bisa memandang hingga ke Danau Hibara. Di musim gugur, Celah Shirabu membuatku menantikan bahkan jeda di tengah perjalanan.