하늘로 이어지는 길 길 끝에 지는 석양을 향해 두 팔을 벌리고

저녁 무렵, 하늘로 이어지는 길 끝을 바라보고 있었어. 밭과 방풍림 사이로 곧게 뻗은 길은 멀리 갈수록 가늘어져 하늘 아래로 녹아드는 것 같았어. 여기까지 오는 길도 참 길다고 생각했는데, 위에서 내려다보니 길이가 전혀 다르게 느껴졌어. 나도 모르게 숨을 삼켰어.

그 길 끝으로 해가 조금씩 내려앉고 있었어. 아까까지만 해도 따로 보이던 길과 해가 점점 가까워졌어. 이제 곧 겹치려나 싶으니 눈을 뗄 수가 없었어. 예쁘다는 말만으로는 부족한 것 같아 뭐라도 말하려 했는데, 아무 말도 나오지 않았어.

길의 연장선 위에 석양이 딱 겹쳐진 순간, 심장이 쿵 뛰었어. 길이 정말 하늘까지 이어진 것 같아서 나도 모르게 두 팔을 벌려 버렸어. 뭔가를 붙잡으려던 건 아니야. 그저 이 풍경을 보는 기쁨을 내 안에만 담아 둘 수가 없었어.

팔을 벌린 채 살짝 웃었어. 석양을 보러 왔는데, 나까지 뭔가 신호를 보내는 것 같았어. 태양에게 ‘나 여기 있어’라고 알려 주고 싶었던 걸까. 대답이 올 리 없는데도 길 끝을 바라보며 마음속으로는 아직 지지 말라고 말하고 있었어.

그래도 해는 천천히 저물어 갔어. 길 위에 닿은 빛이 달라질 때마다, 방금 그 순간은 다시 돌아오지 않는다는 걸 깨달았어. 사진으로 남기는 것도 좋아하지만, 오늘은 이대로 바라보고만 있고 싶었어. 두 팔을 내리고 나서도 심장은 좀처럼 진정되지 않았어.

해가 지평선 너머로 사라진 뒤에도 한동안 길 끝을 바라봤어. 돌아가면 같이 드라이브 다니는 친구에게 두 팔을 벌렸다는 것까지 다 이야기해야지. 분명 조금 놀리겠지만, 그것도 괜찮을 것 같아. 그때 얼마나 기뻤는지 말로 설명하는 것보다 더 잘 전해질 것 같거든.