마쓰마에 공원에서 성과 벚꽃을 바라보다 꽃구경 간식과 벚꽃 가지 너머의 천수각

벚꽃뿐 아니라 성도 함께 보고 싶어. 그런 마음으로 봄의 마쓰마에 공원에 왔어. 4월 말에서 5월 초, 아침 공기는 아직 조금 서늘해서 분홍색 옷 위에 코트를 걸치고 공원을 걸었어. 천수각 남쪽으로 돌아가니 벚꽃 가지 너머로 흰 벽과 지붕이 겹쳐 보여서 그 자리에서 걸음을 멈췄어.

성 전체를 사진에 담으려니 이번엔 앞쪽 꽃이 눈에 들어와. 꽃 가까이 다가가면 뒤쪽 성이 보였다 가려졌다 해. 둘 다 잘 보이는 곳을 찾아 조금씩 걸어봤지만 결국 눈앞의 가지를 바라보고 있었어. 사진 구도를 정하기도 전에 벌써 충분히 기분 좋았어. 벚꽃과 성이 한 풍경에 담긴 것만으로도 여기까지 온 보람이 있었어.

꽃구경 간식으로 가져온 사쿠라모치를 종이 위에 올려놓았어. 얇은 반죽에 팥소가 싸여 있고 겉은 벚잎으로 감싸져 있어. 한입 먹으니 단맛 끝에 살짝 짠맛이 돌아 다시 꽃을 보고 싶어졌어. 손에 든 간식과 꽃가지를 번갈아 보는 내가 우스워서 종이를 든 채 웃고 말았어.

마쓰마에에서는 크레페처럼 얇게 부친 반죽으로 만든 사쿠라모치가 사랑받는다고 해. 꽃을 떠올리게 하는 과자는 먹는 동안에도 풍경을 계속 즐길 수 있게 해주는 것 같아. 나는 다음 한입을 서두르지 않고 천수각 지붕 너머로 겹쳐 보이는 꽃을 바라봤어. 입안의 단맛이 천천히 가라앉을 때까지는 돌아갈 시간을 생각하고 싶지 않았어.

마쓰마에 공원의 벚꽃은 일찍 피는 것부터 늦게 피는 것까지 시기를 달리해 차례로 피어나. 4월 중순부터 5월 하순까지 찾아가는 때마다 다른 꽃을 볼 수 있대. 지금 꽃이 핀 가지가 예뻐서 또 오고 싶은 마음도 자연스레 생겼어. 꽃구경에는 같은 곳을 다시 찾아가는 즐거움도 있구나, 꽃을 올려다보며 생각했어.

마지막 한입을 먹고 종이를 접었어. 간식은 다 먹었지만 벚꽃은 아직 눈앞에 있어. 성의 모습을 한 번 더 바라보고 이번에는 꽃 가까이 다가가 천천히 걸어볼까. 마을에는 벚꽃 향이 나는 과자 ‘하나노 마쓰마에’와 성 모양 모나카도 있어. 오늘 본 풍경을 떠올리게 하는 기념품을 고를 즐거움도 남아 있어, 산책 뒤에 할 일까지 기대됐어.