大涌谷 黒い殻の中に、いつもの卵

車を停めて外に出ると、頬に当たる風が冷たかった。山の斜面から噴煙が上がっていて、思ってたよりずっと近くに感じる。冬の空気の中で、山だけがまだ動いてるみたい。私は上着の前を合わせて、その眺めをしばらく見てた。

眺めてるうちに、楽しみにしてた黒たまごを食べたくなった。手に取ると、殻がほんとに黒い。写真では見てたけど、目の前にあると、これをむいたら中はどうなってるのかなって気になっちゃう。まずは小さくひびを入れて、端からそっとむいてみた。

出てきたのは、いつものゆで卵と同じ白身だった。えっ、ここだけいつもどおりなの？　半分むいたところで手を止めて、卵と黒い殻を交互に見た。食べるためにむいてたはずなのに、すっかり観察の時間になっちゃったね。

黒いのは殻だけなのに、ひと口目まで何だか特別に感じる。ようやく食べてみると、ほっとする味だった。さっきまで山を見上げてた私が、今は小さな卵に夢中。大きな景色を見に来た日に、こういう楽しみがあるのって好きだな。

食べ終えてもう一回山のほうを見ると、噴煙の形がさっきと変わってた。卵をじっと見てた間にも、景色は動いてたのね。手の中の殻まで、この場所で過ごした時間のおみやげみたいに思えた。捨てる前にもう一度だけ眺めて、それから片づけた。

車に戻っても、黒い殻から白身が出てきた瞬間を思い出してた。大涌谷の景色もすごかったけど、今日はあの小さな驚きまで持って帰れるのがうれしい。前を見てハンドルを握ると、帰り道まで楽しくなりそうだった。