九酔渓（十三曲がり）へドライブ 十三曲がりの先で車を降りて、桂茶屋の団子と秋の眺めを

11月上旬、九酔渓へ向かう道ではカーブが続いてたの。別名は十三曲がり。私は前の道を見てハンドルを動かしながら、走り友達と「着いたら、ゆっくり紅葉を見ようね」って話したよ。

車を降りて谷を眺めると、右の岩壁に木々が重なるように生えてた。遠くを一度見てから、近くの葉に目を戻すのも楽しいね。私はデニムの上着の袖を直して、友達としばらくその眺めを見てたの。

桂茶屋で選んだのは、炭火で焼く団子。串を口へ近づけたら、まだ熱そうで、ひと息ふうって冷ましたよ。急いで食べるのがもったいなくて、その間も谷の奥へ目を向けちゃった。

ひと口かむと、甘さと焼いた香りが口に残ったの。友達に「こういう寄り道、好きだな」って言ってから、また団子をちょっと冷ました。長いドライブの途中でも、車を降りるとこんなにゆっくり過ごせるね。

九酔渓では約2kmにわたって断崖と原生林が続いてるよ。私はその広さを眺めながら、残った団子を最後まで味わったの。帰りは紅葉の場所を思い出せるように、山道へ合う曲を選んでから車に戻った。