知念岬公園へドライブ おやつを食べたら、遊歩道の先の海へ

夏の九州を3週間かけて巡ったあと、旅の続きに、鹿児島新港から那覇行きのフェリーに赤いオープンカーごと乗ったの。奄美の島々に寄りながら約25時間かけて那覇港に着いたのが2日前。今日は南城の海を見に、屋根を開けて南部へ走ってきた。

夏の昼過ぎ、数十台停められる知念岬公園の駐車場に車を停めて、歩道へ出た。大きな建物の向こうに空が大きく広がってて、右の木々の先に海がちょっと見える。屋根を開けて走ってきたから、髪にはまだ風のくせが残ってた。

その前に、ちんすこうを1本。ここへ来る前に、新垣菓子店の玉城店で買っておいた袋を開けて、片手に包み、もう片っぽにお菓子を持つ。水色のトップスの裾を風が少し揺らした。海へ行く気持ちはもう決まってるのに、目の前のひと口も楽しみで、ついお菓子のほうを見ちゃう。

さくっとかじったら、甘さが口に広がる。小さく崩れたかけらを包みに受けながら、残りを食べた。目を上げると、黒い柵の向こうに私の赤い車が見える。鹿児島から一緒に船で渡ってきた車をこうして離れて眺めると、ずいぶん南まで来たのね。

ちんすこうには、豚の脂のラードが使われてるんだって。だからこんなにさっくり、ほろっと崩れるのかな。玉城店はちんすこうの工場とつながったお店で、オリジナルのちんすこうアイスもあるらしい。次はそっちを食べてみるつもり。

包みをしまって、遊歩道へ進む。駐車場の脇では木々に隠れてた海が、歩くうちに広く見えてきた。岬の先で、太平洋へ顔を向けて立ち止まる。あっちにも、こっちにも海が続いてる。ちょっとだけの寄り道のつもりだったのに、ここで予定より長く過ごすことになりそう。

公園の下にはサンゴ礁のリーフが広がってるんだって。遠い水平線を見てから近くの海へ目を戻すと、水の明るさが場所によって違うのが分かった。顔にかかった髪を押さえて、今度は島のほうへ目を向ける。久高島やコマカ島を望める場所って聞いて、地図で見た位置と見比べてみたの。

岬の眺めを楽しんだあと、赤瓦屋根の東屋でひと休みした。屋根の下に入ると日差しがさえぎられて、海風だけがすうっと通り抜けていく。屋根の下でひと息つきながら、さっき見つけた2つの島の形を思い返した。日差しの下で目を細めて見てたときより、島の並び方まで落ち着いて思い出せたの。

車に戻る前に、南城市地域物産館にも寄った。地域の特産品や工芸品を扱ってるお店で、さっき眺めた海の近くで作られたものを探す時間も楽しい。旅の思い出になりそうなものを手に取りながら、岬で見た景色をひとりで思い返してた。

駐車場に戻って、赤い車の屋根を開けた。ちんすこうの袋は、まだ半分残ってる。残りは今夜の宿のおやつにしようと決めて、袋の口を2回折って助手席に置いた。