Virée jusqu’à l’île d’Ou Après le petit pont, une pause gourmande avec du tempura au bord de la mer

Un après-midi de juillet, je traverse le petit pont qui mène à l’île d’Ou. Pas besoin d’une longue traversée en bateau : quel plaisir de pouvoir découvrir une île au cours d’une simple virée en voiture ! Je me gare et sors de la voiture. Sous le pont, j’aperçois un chenal. Je viens à peine de le traverser, pourtant, vue depuis ce côté, la mer me donne vraiment l’impression d’être arrivée sur une île.

Le petit plaisir du jour : un beignet de mozuku en tempura. J’ouvre le sachet en papier et en sors un morceau. À travers la pâte, j’aperçois les fines algues de mozuku ; avant même d’y goûter, je me demande déjà ce qu’il y a à l’intérieur. La mer est à ma gauche et ma voiture rouge derrière moi. Pour l’instant, on arrête de rouler et on passe au goûter.

Je commence par croquer sur le bord. La pâte dégage aussitôt un parfum grillé. À l’intérieur, les algues sont tendres, avec une texture bien différente de celle de la pâte. Je fais tourner un peu le beignet entre mes doigts pour choisir où mordre ensuite. J’avais faim et pensais le finir en un rien de temps ; pourtant, j’ai soudain eu envie de le savourer lentement.

Le vent agite l’ourlet de ma robe blanche à petits motifs de fleurs lilas. Je tiens le sachet en papier d’une main pour éviter qu’il ne s’envole et tourne les yeux vers le pont. La mer s’étend sous le pont bas ; sur l’autre rive, j’aperçois aussi des arbres. En mangeant près du chenal tout en regardant l’eau et le pont, je découvre un paysage de l’île qu’on ne remarque pas en se contentant de la traverser en voiture.

On raconte que l’île d’Ou vit de la pêche depuis longtemps et qu’en été, on peut aussi y voir des calmars volants sécher au soleil. Une fois mon goûter terminé, j’ai envie d’explorer encore un peu l’île. Je n’aperçois pas de calmars séchés au soleil près du pont, mais en rangeant mon sachet de tempura, je commence à m’intéresser à la vie des pêcheurs.

Je soulève ce qui reste de mon tempura et, cette fois, j’en mange une seule bouchée, lentement. La prochaine fois, j’aimerais goûter les tempuras au poisson ou au calmar, et peut-être reprendre du tempura au mozuku aussi. J’hésite un moment, puis je décide de garder les deux pour une prochaine fois. De l’autre côté de ce petit pont, j’ai une raison de plus de revenir.