Unazuki Onsen Un paseo entre montañas otoñales y un bocado dulce en el pueblo termal

Quería pasar una noche en Unazuki: caminar junto al desfiladero en otoño y, por la noche, darme un baño termal en el alojamiento del pueblo. Así que llegué desde Ariake en un descapotable rojo. Seguí la carretera que bordea el río Kurobe y entré en el pueblo termal. Aparqué frente a la estación de Unazuki, en un aparcamiento con capacidad para unos 350 coches. Al levantar la vista, vi una montaña justo detrás de la estación. La ladera estaba cubierta de árboles amarillos, tan cerca de los edificios. Nada que ver con lo que suelo ver desde un aparcamiento urbano: aquí tenía la montaña delante al mirar hacia arriba.

Antes de ir al alojamiento, me acerqué al sendero Yamabiko. Desde la estación, seguí el trazado de la antigua vía del tren en dirección a la presa. El río me pareció mucho más cerca que cuando llegué al pueblo termal.

Me detuve en el antiguo puente Yamabiko y vi otro puente rojo al otro lado. Aunque ambos cruzan el mismo río, están uno junto al otro: el puente por el que yo caminaba y el que cruza el tren. Después de hacer una foto, me quedé un rato junto a la barandilla, esperando a que pasara el tren. Según la información turística, el nombre Yamabiko se debe a que el ruido del tren resuena por el pueblo como un eco. Me pregunté si yo también lo oiría al aguzar el oído y, sobre el puente, contuve la respiración un instante.

Al otro lado del antiguo puente Yamabiko había un túnel. Al atravesarlo, noté el aire fresco del interior y, al salir, encontré un mirador con vistas a la presa de Unazuki. Pasé de la oscuridad del túnel a un lugar lleno de luz y, de pronto, aparecieron ante mí la presa y las montañas otoñales. Se me escapó un «¡Guau!».

Según me contaron, más adelante el sendero enlaza con una carretera y sigue hacia el lago Unazuki y Tochi no Yu. Hoy decidí dar la vuelta después de ver la presa. De regreso, miré una y otra vez las fotos del móvil para volver a fijarme en lo luminosa que era la salida del túnel.

De vuelta en el pueblo termal, elegí Omokage, el dulce estrella de la pastelería Fukutaya. Regresé al coche, me ajusté la manga del abrigo beige y abrí el paquete. En su fina envoltura roja y blanca había mochi suave y pasta fina de judía roja. Me daba pena comérmelo de un bocado, así que lo fui mordisqueando desde una punta. Dicen que Omokage representa la flor de rododendro del desfiladero de Kurobe. Al parecer, también recibió el Premio del Primer Ministro en la Gran Exposición Nacional de Confitería. Al saberlo, hasta la forma de las obleas rojas y blancas me recordó a los pétalos de una flor.

Mientras mordisqueaba el dulce, se me iban los ojos a la montaña. En una presentación turística leí que la zona de Unazuki fue antiguamente una meseta llamada Momohara, cubierta de un bosque de melocotoneros. Ahora es un pueblo termal rodeado de montañas otoñales, pero antes aquí se extendía un bosque de melocotoneros. Al pensar en aquel paisaje de antaño, que no se adivina solo por el nombre del pueblo, me puse a mirar de un lado a otro por la cuesta junto a la estación.

Mientras elegía las fotos que iba a enviarle a mi amiga con la que suelo salir a conducir, me entraron ganas de hacerme una foto también mientras saboreaba el dulce. No quería guardar solo el paisaje; también quería llevarme un recuerdo de esta pequeña pausa. Después de sacar una foto con Omokage en la mano, me preparé para ir al alojamiento. Esta noche quería calentar bien las piernas en las aguas termales después del paseo.