Unazuki Onsen Menikmati pegunungan musim gugur dengan berjalan kaki, lalu mencicipi penganan di kota onsen

Aku ingin menyusuri ngarai Unazuki saat musim gugur, lalu berendam malam harinya di penginapan kota onsen. Untuk perjalanan semalam itu, aku berkendara dari Ariake dengan mobil atap terbuka merahku. Dari jalan di sepanjang Sungai Kurobe, aku memasuki kota dan memarkir mobil di area parkir depan Stasiun Unazuki yang menampung sekitar 350 mobil. Begitu mendongak, gunung sudah terlihat di balik bangunan stasiun. Pohon-pohon yang menguning membentang di seluruh lereng, begitu dekat dengan bangunan. Pemandangan saat mendongak di sini benar-benar berbeda dari yang biasa kulihat di tempat parkir kota.

Sebelum masuk penginapan, aku memanfaatkan waktu untuk berjalan ke Jalur Pejalan Kaki Yamabiko. Dari stasiun, aku menyusuri bekas jalur kereta troli menuju bendungan. Dibanding saat tiba di kota onsen, kini sungainya terasa jauh lebih dekat.

Saat berhenti di Jembatan Yamabiko Lama, aku bisa melihat jembatan merah di seberang. Keduanya membentang di atas sungai yang sama, berdampingan: jembatan tempatku berjalan dan jembatan yang dilalui kereta. Setelah mengambil foto, aku ingin melihat kereta lewat juga, jadi aku menunggu sebentar di dekat pagar. Dari informasi yang kubaca, jembatan ini dinamai Yamabiko karena suara kereta bergema sampai ke kota onsen. Aku sempat menahan napas sejenak di atas jembatan dan memasang telinga, penasaran apakah gema itu bisa kudengar juga.

Di seberang Jembatan Yamabiko Lama, jalurnya masuk ke terowongan. Setelah melewati bagian yang dingin dan remang, di pintu keluarnya ada gardu pandang yang menghadap Bendungan Unazuki. Begitu keluar dari gelapnya terowongan ke tempat terang, bendungan dan pegunungan musim gugur terbentang sekaligus di depan mata. Aku spontan berseru, “Wah!”

Jalur pejalan kaki menyambung ke jalan umum dan terus menuju Danau Unazuki serta Pemandian Tochi no Yu, katanya. Hari ini aku memutuskan kembali setelah melihat bendungan. Dalam perjalanan pulang menyusuri jalur yang sama, aku berkali-kali melihat foto di ponsel, memastikan lagi seberapa terang pintu keluar terowongan tadi.

Kembali ke kota onsen, aku memilih Omokage, penganan andalan Fukutaya Kashihō. Aku kembali ke mobil, membetulkan lengan mantel beige-ku, lalu membuka bungkusnya. Di dalam kulit wafer merah-putih yang tipis itu ada mochi lembut dan pasta kacang merah halus. Sayang kalau langsung kumakan sekali lahap, jadi aku menggigitnya sedikit demi sedikit dari pinggir. Konon, Omokage menggambarkan bunga rhododendron dari Ngarai Kurobe. Penganan ini juga pernah meraih Penghargaan Perdana Menteri dalam Pameran Nasional Penganan Jepang, katanya. Setelah mendengarnya, kulit merah-putihnya bahkan tampak seperti kelopak bunga.

Sambil menggigit penganan, aku terus melirik ke arah gunung. Menurut informasi wisata yang kubaca, dulu kawasan Unazuki adalah dataran tinggi berhutan persik yang disebut Momohara. Kini, tempat ini dikenal dengan pegunungan musim gugur dan kota onsen, tapi dahulu dipenuhi pepohonan persik. Nama kota saja tak cukup untuk membayangkan pemandangan masa lalunya. Setelah mengetahuinya, aku menoleh ke segala arah di lereng dekat stasiun.

Saat memilih foto untuk kukirim kepada temanku, aku jadi ingin mengabadikan diriku yang sedang menikmati penganan juga. Aku ingin menyimpan dalam foto bukan hanya pemandangan, tapi juga istirahat kecil dalam perjalanan hari ini. Aku mengambil satu foto dengan Omokage di tangan, lalu bersiap menuju penginapan. Malam ini aku ingin menghangatkan kaki yang lelah berjalan dengan berendam lama-lama.